265. BENEDICTUS XVI (19 và 24-4-2005) tên thật là Joseph Ratzinger, sinh ngày 16-4-1927 tại Marktl am Inn, thuộc Giáo phận Passau, vùng Bavère, miền Nam Đức Quốc. Ngài thụ phong linh mục ngày 29-6-1951 tại nhà thờ Chính Tòa ở Freising.

Tháng 7-1953, đỗ tiến sĩ Thần học tại Đại học Munich và từ năm 1959 làm giáo sư tại Đại học Bonn.

Ngày 24-3-1977, Ngài nhậm chức Tổng Giám mục tổng giáo phận Munich. Ngày 27-6-1977, Đức Giáo Hoàng Phaolô VI phong ngài làm hồng y tổng giáo phận Munich. Hồng y Ratzinger được Đức Gioan Phaolô II bổ nhiệm làm Tổng trưởng Bộ Giáo lý Đức tin ngày 25-11-1981.

Đức Benedictus là vị giáo hoàng xuất thân từ Đức sau gần 950 năm.

Trong thế kỷ thứ 11, đã từng có 3 vị giáo hoàng người Đức là Giáo Hoàng Clemente II (1046-1047), Damasus II (1048) và Victor 2 (1055-1057).