Khi đứa con còn nhỏ, sự hiện diện thân tình, gần gũi và thường xuyên của người mẹ làm cho nó cảm thấy yên ổn. Chẳng bao giờ nó tự hỏi: “Có phải đây thật là mẹ mình không?”. Nhưng khi đứa con đã lớn, mối dây liên lạc giữa mẹ và con bị gián cách dần, và nhiều khó khăn trong đời sống có thể sẽ khiến đứa con hỏi như thế về người mẹ của mình. Giáo Hội trong dòng lịch sử dường như cũng trải qua tâm trạng đó. Thời Giáo Hội sơ khai, Mẹ Maria được tin nhận dễ dàng, nhưng ngày nay lại khác. Có lẽ vì vậy mà Mẹ Maria đã trở lại với Giáo Hội trần thế ở khá nhiều nơi, đặc biệt trong thế kỷ XX, để củng cố mối liên lạc giữa mẹ và con cũng như để bày tỏ nỗi lòng người mẹ. Ta có thể kể ra một số địa điểm chính thức nổi tiếng theo thứ tự thời gian như ở:
- Mexico (1531): Tại Guadalupe, Đức Maria đã 4 lần đến với Juan Diego Cuauhlatoatzin, một thổ dân da đỏ. Từ sự kiện này, Đức Mẹ Guadalupe đã trở thành Bổn mạng của châu Mỹ La Tinh và của cả châu Mỹ theo sắc lệnh của các Đức Giáo hoàng Benedictus XIV năm 1754, Pius X (1910), Pius XII (1945). Thánh Diego Cuauhlatoatzin được Giáo Hội kính ngày 9-12 hằng năm.
- La Salette, Pháp: Mẹ hiện ra dưới hình ảnh người mẹ buồn phiền, vào ngày 19-9-1846, cho hai thiếu niên nông thôn tên là Mélanie Mathaeus và Maximin Giraud, để kêu gọi loài người sám hối.
- Pháp (1858): tại Lourdes, cô bé Bernadette Soubirous, 14 tuổi, đã diện kiến Đức Mẹ tới hơn chục lần từ 11-2 đến 16-7-1858, Đức Mẹ kêu gọi sám hối, cầu nguyện, cải thiện đời sống. Từ đó hang Massabielle, Lộ Đức, trở thành nơi hành hương của khách thập phương. Năm 1933, Bernadette Soubirous được tuyên thánh.
- Bồ Đào Nha (1917): Ba em nhỏ ở xóm nghèo Fatima, đã được Đức Mẹ tới viếng thăm. Lucia dos Santos, Francisco Marto và Jacinta đã 6 lần diện kiến Đức Trinh Nữ trên cánh đồng Cova da Iria. Mẹ nhắc nhở con cái Giáo Hội siêng năng cầu nguyện, lần hạt Mân Côi, sám hối để cầu cho thế giới được hoà bình.
Trong thế kỷ XX, người ta ước tính Đức Maria đã hiện ra rất nhiều lần để nói lên nỗi lòng người mẹ lo lắng cho con cái loài người và nhất là con cái Giáo Hội của mình. Những địa danh như Banneux (1933), Beauraing (1932) ở Bỉ, Akita (với chị Anê) ở Nhật năm 1976, Medjugorje (ở Bosnia-Herzegovina, 1981)… có lẽ khá quen thuộc với những người con thảo hiếu của Giáo Hội, nhưng vẫn còn rất xa lạ với nhiều người khác. Có thể vì họ chưa cảm nhận được Đức Maria là mẹ thật của mình.