ĐTC sẽ viếng thăm Bulgari và Cộng hoà Macedonia cựu Yugoslavi từ ngày 5 đến 7 tháng 5 năm 2019.
Thông cáo của Phát ngôn viên Toà Thánh
Hôm 13-12-2018, Giám đốc Phòng Báo chí Toà Thánh, ông Greg Burke, tuyên bố: "Nhận lời mời của chính quyền các cộng hoà liên hệ và của Giáo hội Công giáo địa phương, ĐTC Phanxicô sẽ viếng thăm Bulgari từ ngày 5 đến 7-5 năm 2019, dừng lại tại thủ đô Sofia và thành phố Rakovski, sau đó ngày 7 tháng 5, ngài đến Cộng hoà Macedonia cựu Yugoslavi, thăm thủ đô Skopjie. Chương trình chi tiết sẽ được công bố sau.
Huy hiệu và khẩu hiệu Bulgari
Cùng với tuyên bố trên đây, Phòng Báo chí Toà Thánh cũng công bố huy hiệu và khẩu hiệu cuộc viếng thăm: khẩu hiệu bằng tiếng Bulgari và Latinh "Pacem in terris", tên của Thông điệp "Hòa bình dưới thế" do ĐGH Gioan XXIII ban hành. Ngài là vị kinh lược Tông toà đầu tiên và là Khâm sứ Toà Thánh tại Bulgari. Đây cũng là trọng tâm cuộc viếng thăm của ĐTC tại Bulgari, đồng thời nhắc nhờ kinh nguyện cho hoà bình mà ngài sự thực hiện.
Trong huy hiệu với hình quả cầu, có lá cờ Bulgari và vùng Balcan được làm nổi bật trong đó có Bulgari. Quả cầu được một đôi bàn tay nâng đỡ, có ý nói chúng ta phải là những người xây dựng hoà bình. Đôi bàn tay và hàng chữ màu vàng nền trắng tượng trưng màu cờ Toà Thánh.
Huy hiệu và khẩu hiệu Macedonia
Huy hiệu và khẩu hiệu cuộc viếng thăm của ĐTC tại Macedonia có bản đồ và màu đỏ với tia sáng màu vàng tượng trưng nước này cùng với lá cờ, đồng thời có hình ĐGH Phanxicô đang ở nước này và có cử chỉ chúc lành. Và vì cuộc viếng thăm của ngài diễn ra tại thành Skopjie là nơi sinh của Mẹ Têrêsa nên có 3 vạch màu xanh dương trên nền trắng tượng trưng chiếc Áo Sari của Mẹ Têrêsa. Khẩu hiệu cuộc viếng thăm của ĐTC được viết bằng tiếng Ý và Macedonia trên huy hiệu: "Hỡi đoàn chiên nhỏ, đừng sợ!" (Luca đoạn 12, câu 32).
Công giáo thiểu số
Tại cả hai nước Bulgari và Macedonia cựu Yugoslavi, cộng đoàn Công giáo chỉ là một đoàn chiên bé nhỏ. Bulgari rộng 110.000 cây số vuông, với 7 triệu dân cư trong đó 6 triệu là tín hữu Chính thống, và chỉ có khoảng 45.000 tín hữu Công giáo, đa số sinh sống tại thành phố Rakovski thuộc vùng Plodiv ở tây nam Bulgari.
Macedonia cựu Yugoslavi chỉ rộng 25.000 cây số vuông với hơn 2,3 triệu dân cư, đa số theo Chính thống, trong đó chỉ có 3.600 tín hữu Công giáo, họp thành một giáo phận gồm 2 giáo xứ, 5 thánh đường, và 7 LM, 13 nữ tu. (Rei 13-12-2018)