TT (Thành phố Vatican, 9/4/2019, CNA, Đại sứ Callista L. Gingrich) - Cách đây 35 năm cũng vào ngày hôm nay, William A. Wilson đã trình ủy nhiệm thư lên Giáo hoàng Gioan Phaolô II, trở thành đại sứ đầu tiên của Hoa Kỳ tại Tòa Thánh. Thời khắc lịch sử này đánh dấu sự khởi đầu của mối quan hệ ngoại giao chính thức giữa Hoa Kỳ và Vatican.

Mặc dù đại sứ quán của Hoa Kỳ được chính thức thành lập vào năm 1984, nhưng mối quan hệ với Toà Thánh bắt đầu từ ngày thành lập đất nước này. Những năm đầu tiên đã chứng kiến ​​việc bổ nhiệm lãnh sự và các bộ trưởng thường trú cho các quốc gia lúc đó gọi là Quốc gia Giáo hoàng (Papal States). Các quan hệ tạm thời kết thúc vào năm 1870 sau khi nước Ý thống nhất. Tuy nhiên, Hoa Kỳ và Toà thánh vẫn tiếp tục liên hệ trong khoảng cách.

Trong suốt lịch sử của Hoa Kỳ, các vị tổng thống Hoa Kỳ đã nhận ra vai trò quan trọng của Toà Thánh trong việc thúc đẩy hoà bình và công lý. Từ năm 1870 đến 1984, một số đặc phái viên cá nhân đã được phái đến Vatican để thảo luận về các vấn đề nhân đạo và chính trị. Trong Thế chiến II, phái đoàn của Tổng thống Franklin Roosevelt được gửi đến Giáo hoàng Pius XII đã làm việc với Toà Thánh để nuôi những người tị nạn Châu Âu, cung cấp viện trợ cho Đông Âu và hỗ trợ các tù nhân chiến tranh đồng minh.

Nhưng khi Chiến tranh Thế giới II nhường chỗ cho Chiến tranh Lạnh, lực lượng huỷ diệt của Liên Xô có nguy cơ càn quét khắp thế giới tự do. Hàng triệu người đã chết dưới bàn tay của chế độ cộng sản và nhiều người khác tiếp tục chịu đựng dưới sự chuyên chế của nó.

Hai nhà lãnh đạo đã quyết tâm thay đổi điều này: Tổng thống Ronald Reagan và Giáo hoàng Gioan Phaolô II. Các vị nhanh chóng nhận ra rằng một mối quan hệ không chính thức giữa Hoa Kỳ và Toà Thánh không còn đủ để đáp ứng những nguy hiểm do Chủ nghĩa Cộng sản gây ra. Ngay sau khi nhậm chức, Tổng thống Reagan đã yêu cầu một cuộc hội kiến với Giáo hoàng Gioan Phaolô II. Khi hai nhà lãnh đạo gặp nhau tại Thành phố Vatican năm 1982, Tổng thống Reagan đã hỏi vị Giáo hoàng người Ba Lan rằng khi nào Đông Âu sẽ thoát khỏi sự thống trị của Liên Xô. Khi Đức Giáo hoàng trả lời "vào thời chúng ta", Tổng thống nắm lấy bàn tay của Giáo hoàng và nhiệt tình đáp lời "hãy cùng nhau cộng tác!"

Tổng thống Reagan trở lại Washington D.C., và trong vòng 2 năm đã thiết lập quan hệ ngoại giao chính thức với Vatican. Khi Đại sứ Wilson trình giấy uỷ nhiệm cho Giáo hoàng Gioan Phaolô II vào ngày 9 tháng 4 năm 1984, Giáo hoàng nói với ông rằng sự hợp tác đổi mới giữa Hoa Kỳ và Toà Thánh nên có nghĩa là "cùng chung nỗ lực để bảo vệ phẩm giá và quyền của con người".

Trong 35 năm qua, mối quan hệ đối tác độc đáo này đã làm được điều đó. Nó đã tồn tại, theo lời của Tổng thống Reagan "nhằm mưu cầu lợi ích cho những người yêu chuộng hoà bình ở khắp mọi nơi".

Ngày nay, Hoa Kỳ và Toà Thánh là một lực lượng toàn cầu vì lợi ích - bảo vệ tự do tôn giáo, bảo vệ nhân quyền và tìm kiếm các giải pháp hoà bình cho các cuộc khủng hoảng trên toàn thế giới. Trong tất cả các lĩnh vực này và hơn thế nữa, Hoa Kỳ được hưởng lợi từ sự ảnh hưởng và sự lãnh đạo đạo đức toàn cầu của Vatican. Với 183 đối tác ngoại giao, Toà Thánh chỉ đứng sau Hoa Kỳ trên trường quốc tế. Và giống như Hoa Kỳ, Vatican là một trong những nhà cung cấp dịch vụ cứu trợ lớn nhất thế giới.

Khi chúng ta kỷ niệm 35 năm thành lập, Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Toà Thánh vinh dự được tiếp tục di sản tuyệt vời này về tình bạn và sự hợp tác với Vatican.

Callista L. Gingrich: U.S. Ambassador to the Holy See