TT (Phòng Báo chí tại Rome, 27/2/2021, CNA, Courtney Mares) - 800 năm trước, Thánh Đa Minh với đôi chân trần đã mang tượng Đức Trinh Nữ Maria đi xuyên khắp thành phố Rôma để giao phó tượng Đức Mẹ cho một cộng đoàn các nữ tu dòng kín mới [thành lập], những người đã bảo vệ biểu tượng trong các bức tường kín của tu viện của họ cho đến ngày nay.

Ngày nay, biểu tượng được gọi là "Advocata" có thể được nhìn thấy trong một nhà nguyện nhỏ trên ngọn đồi cao nhất của Rôma, trong Nhà thờ Santa Maria del Rosario [Thánh Maria Mân Côi] trên đồi Monte Mario.

Khi Thánh Đa Minh mang biểu tượng bằng gỗ vôi vào đêm Chủ Nhật, ngày 28 tháng 2 năm 1221, hai vị hồng y do Đức Giáo hoàng Honorius III uỷ nhiệm đã tháp tùng người sáng lập Dòng Đa Minh, và 42 nữ tu theo sau trên đường đến tu viện mới của họ.

Trong lịch sử 800 năm của mình, cộng đồng nữ tu Đa Minh Rôma này mới chỉ di dời 2 lần: một lần vào thế kỷ 16 và một lần vào thế kỷ 20. Các nữ tu đã đặt trụ sở tại Tu viện Monte Mario từ năm 1931.

Ngày nay, có 8 nữ tu Đa Minh trong tu viện, những người tham gia Thánh lễ Chúa Nhật từ phía sau một tấm lưới bên trái bàn thờ. Bên cạnh họ, là biểu tượng Đức Mẹ trân trọng của họ, cũng nằm sau một tấm lưới. Du khách có thể tôn kính

Tu viện đã đóng cửa cho công chúng vào đầu năm nay sau khi tất cả các nữ tu bị ốm vì COVID-19, nhưng đã mở cửa trở lại sau khi họ hồi phục.

Ngay cả từ phía sau các thanh lưới chắn [năn cách các nữ tu Dòng Kín với thế giới bên ngoài], biểu tượng có thể nhìn qua tấm lưới đó. Bức hình có niên đại ít nhất là từ thế kỷ thứ 7 và đã được tôn kính qua nhiều thế kỷ và được vẽ bởi Thánh Luca.

Trước năm 1221, biểu tượng này đã được lưu giữ trong Tu viện Santa Maria ở Tempulo, gần với Đường Appian, sau khi đã sống sót qua thời kỳ bài trừ biểu tượng dưới thời Constantinople đã phá huỷ nhà thờ nơi biểu tượng được đặt trước đây.

Vị trí của biểu tượng ngày nay, trong một tu viện nhỏ trên đỉnh đồi dốc nằm ngoài tầm với của hầu hết khách du lịch, đã khiến nó tương đối không rõ. Sau khi đến tu viện, du khách vào nhà thờ bằng cách đi qua hai lối đi hẹp.

Paul Badde, tác giả của "Khuôn mặt của Chúa: Sự khám phá lại khuôn mặt thật của Chúa Giêsu", một cuốn sách về di tích của tấm khăn lau mặt của Veronica, mô tả biểu tượng Advocata tương đối ít được biết đến là "sự phản ánh của chính sự ẩn giấu thần thánh". "Điều đó gần như được che giấu như Đấng Toàn Năng trong những hành động cứu độ vĩ đại của Ngài, từ việc Ngài 'làm lu mờ' Mẹ Thiên Chúa đến sự ra đời của Con Ngài trong một hang động bên ngoài Bethlehem. Hầu như tất cả các biểu tượng khác ở Rôma được biết đến nhiều hơn", anh nhận xét.

Một trong những biểu tượng Đức Mẹ được viếng thăm nhiều nhất ở Rôma là "Salus Populi Romani" ở Vương cung Thánh đường Santa Maria Maggiore ở trung tâm thành phố nhộn nhịp. Đức Thánh Cha Phanxicô đã lưu ý đến việc viếng thăm biểu tượng Đức Mẹ khi ngài trở về sau các chuyến công du Giáo hoàng.

Trong chuyến đi tới tu viện, Đức Bênêđictô XVI đã nói với các nữ tu Đa Minh trong dòng: "Giống như trái tim lưu thông máu và giữ cho toàn bộ cơ thể được sống, vậy cuộc sống ẩn giấu của bạn với Chúa Kitô trong lời cầu nguyện sẽ giúp duy trì Giáo hội."