TT (Tòa soạn báo tại Rôma, 4/3/2021, CNA, Courtney Mares) - Người Công giáo Iraq đã cầu xin Đức Thánh Cha Phanxicô làm phép một bức tượng Đức Mẹ Đồng Trinh đã bị Nhà nước Hồi giáo xúc phạm. Tượng Đức Mẹ đã bị chặt đầu ở làng Kitô giáo Karamles, giữa Mosul và Erbil, trong thời gian Nhà nước Hồi giáo (ISIS) chiếm đóng các ngôi làng ở Đồng bằng Nineveh từ năm 2014 đến năm 2017.

Cha Samir Sheer, giám đốc Đài Phát thanh Mariam ở Erbil, nói với hãng thông tấn Ý SIR rằng bức tượng vẫn "không có tay vì chúng đã bị bọn khủng bố chặt đứt". "Ban đầu bức tượng cũng không có đầu, nay đã được phục hồi và gắn lại. Trong những giờ này, việc khôi phục bức tượng đang được hoàn thành."

Đức Thánh Cha Phanxicô dự kiến ​​sẽ làm phép tượng Đức Mẹ trong một thánh lễ trên sân vận động ở Erbil vào ngày 7 tháng 3. "Sau khi được làm phép, bức tượng sẽ trở lại Bình nguyên Nineveh. Hy vọng của các Kitô hữu địa phương là Đức Mẹ sẽ sớm trở lại ôm các con của Mẹ ở Karamles", Cha Sheer nói.

Trong chuyến công du từ ngày 5 đến ngày 8 tháng 3 của Đức Thánh Cha Phanxicô đến Iraq, Đức Thánh Cha sẽ đến thăm các nhà thờ từng là địa điểm bạo lực khủng bố.

Vào ngày đầu tiên, ĐTC sẽ gặp gỡ những người Công giáo Iraq ở Baghdad bên trong Nhà thờ Công giáo Syriac Đức Mẹ Cứu rỗi, còn được gọi là Sayidat al-Nejat, nơi xảy ra vụ tấn công liều chết của Nhà nước Hồi giáo trong Thánh lễ Chủ Nhật năm 2010, trong đó hơn 50 người đã thiệt mạng.

Những kẻ khủng bố đã giết chết hai linh mục và bắt hơn 100 con tin trước khi lực lượng an ninh Iraq ập vào nhà thờ với sự hỗ trợ của lực lượng Hoa Kỳ. Quá trình phong chân phước cho 48 người Công giáo đã chết bên trong nhà thờ được tiến hành từ giai đoạn cấp giáo phận đã được gửi đến Vatican vào tháng 10 năm 2019.

ĐTC Phanxicô sẽ đến thăm Nhà thờ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội Công giáo Syriac ở Bakhdida, còn được gọi là Qaraqosh, vào ngày 8/3. Nhà thờ Chính tòa này bị tàn phá và nội thất bị Nhà nước Hồi giáo đốt cháy sau khi nắm quyền kiểm soát thị trấn vào năm 2014. Việc trùng tu nhà thờ gần đây đã được Tổ chức Trợ giúp Giáo hội có Nhu cầu (Aid to the Church in Need) hoàn thành. Một bức tượng Đức Mẹ mới được điêu khắc bởi một nghệ sĩ Kitô giáo địa phương đã được đặt trên đỉnh tháp chuông vào tháng Giêng.

Tại Mosul, Đức Giáo hoàng sẽ cầu nguyện cho các nạn nhân chiến tranh ở Iraq tại Hosh al-Bieaa, một quảng trường được bao quanh bởi 4 nhà thờ theo các nghi thức và giáo phái Kitô giáo khác nhau - Công giáo Syriac, Chính thống giáo Syriac, Chính thống Armenia và Công giáo Chaldean - tất cả đã bị hư hại hoặc bị phá huỷ trong thời gian Nhà nước Hồi giáo chiếm đóng.

Đức Giáo hoàng Phanxicô đã gửi một thông điệp video tới người dân Iraq một ngày trước khi ngài khởi hành đến Baghdad.

Trong thông điệp, Đức Thánh Cha nói rằng ngài cảm thấy "vinh dự được gặp một Giáo hội tử vì đạo" và bày tỏ lòng biết ơn đối với các Kitô hữu ở Iraq "những người đã làm chứng cho đức tin của họ vào Chúa Giêsu giữa những thử thách rất khó khăn". Ngài nói: "Trong mắt bạn vẫn còn hình ảnh những ngôi nhà bị phá huỷ và những nhà thờ tồi tàn, và trong trái tim bạn là những vết thương của tình cảm bị bỏ lại và những ngôi nhà bị bỏ hoang. Tôi muốn mang đến cho bạn sự âu yếm trìu mến của toàn thể Giáo hội, những người gần gũi bạn và Trung Đông đầy đau khổ và khuyến khích bạn tiến về phía trước."