Chúa Nhật 25/7, Các Hội Giáo hoàng Truyền giáo (POM) ở Sri Lanka tổ chức Ngày Giáo sĩ Bản địa, nhằm nâng cao nhận thức về ơn gọi linh mục và đào tạo những người trẻ hướng đến ơn gọi linh mục.

Chủ đề của Ngày Giáo sĩ Bản địa được trích từ đoạn Kinh Thánh Cựu Ước: “Ta đã nắm chặt lấy ngươi, đưa ngươi về từ tận cùng cõi đất, kêu gọi ngươi từ những miền xa thẳm. Ta đã nói với ngươi: ‘Ngươi là tôi tớ Ta, Ta đã chọn ngươi, Ta đâu ruồng bỏ.’” (Is 41,9). Để chuẩn bị cho ngày này, trước đó, tập tài liệu với tiêu đề “Ngươi là tôi tớ Ta, Ta đã chọn ngươi”, đã được Ban Giám đốc quốc gia của các Hội Giáo hoàng Truyền giáo biên soạn và cho phổ biến tới các giáo phận.

Cha Basil Fernando, Giám đốc quốc gia của các Hội Giáo hoàng Truyền giáo, cho biết, ngày này cũng sẽ là dịp để thực hiện cuộc quyên góp quốc gia hỗ trợ Hội Thánh Phêrô Tông đồ, một trong bốn hội của các Hội Giáo hoàng Truyền giáo. Bằng cách này, toàn thể Giáo hội Sri Lanka muốn đóng góp cho việc đào tạo giáo sĩ ở cả quốc gia, cũng như ở tất cả các quốc gia khác trên thế giới, với một chân trời phổ quát luôn luôn là chân trời của Giáo hội Công giáo.

Cha Basil Fernando nói: “Mọi người đang sống trong giai đoạn rất khó khăn do đại dịch. Ai cũng cảm nhận được những vết thương của bệnh tật, nghèo đói. Nhiều người gặp khó khăn trong việc kiếm sống hằng ngày, đặc biệt là ở khu vực phía tây của Sri Lanka. Mặc dù vậy, đức tin thúc đẩy người Công giáo mở rộng tầm nhìn, hướng đến những người đau khổ trên khắp thế giới, để cầu nguyện và giúp đỡ vật chất cho đời sống của Giáo hội và việc đào tạo những người làm vườn nho của Chúa.”

Những đóng nhận được, trước hết sẽ dành cho các đại chủng viện và tiểu chủng viện để giúp đào tạo các linh mục tương lai. Cùng với cuộc lạc quyên, những lời cầu nguyện đặc biệt sẽ được xướng lên trong Thánh lễ để ngày càng có nhiều người trẻ đáp lại tiếng gọi của Chúa, trở thành linh mục.

Ngày của Giáo sĩ Bản địa muốn chỉ rõ hoạt động của Hội Thánh Phêrô Tông đồ, được thành lập tại Pháp vào năm 1889 nhờ công của hai phụ nữ Stephanie và Jean Bigard, với ý tưởng chuẩn bị và đóng góp vật chất và tinh thần cho hoạt động loan báo Tin Mừng, giúp phát triển giáo sĩ bản địa ở mỗi quốc gia.

Theo Niên giám Thống kê của Giáo hội Công giáo năm 2019, tại Sri Lanka có 1,6 triệu người Công giáo trong tổng dân số 21,8 triệu; với 953 linh mục giáo phận, và 580 linh mục thuộc các dòng tu.