TT (Washington D.C., 13/9/2021, Christine Rousselle/CNA) - Một dự luật của California nhằm thay thế một bức tượng của Thánh Junipero Serra tại thủ phủ của bang đã vu khống một cách bất công di sản của vị thánh, hai tổng giám mục tuyên bố trong một tạp chí Wall Street Journal xuất bản vào Chủ nhật, ngày 12 tháng 9.

Tháng trước, các nhà lập pháp California đã bỏ phiếu áp đảo để thông qua Dự luật 338 của Quốc hội, sẽ thay thế bức tượng của Thánh Junipero Serra tại thủ phủ của bang bằng một bức tượng tôn vinh người bản địa địa phương. Văn bản dự luật tuyên bố rằng Serra và các nhiệm vụ của ông phải chịu trách nhiệm cho một loạt các hành động tàn bạo chống lại người bản địa.

Serra được Giáo hoàng Phanxicô phong thánh vào năm 2015, trở thành vị thánh đầu tiên được phong thánh trên đất Mỹ. Là một tu sĩ dòng Phanxicô đến từ Tây Ban Nha, ông rời ghế trường đại học danh tiếng ở Majorca về nơi bây giờ là Hoa Kỳ vào năm 1749, thành lập một hệ thống truyền giáo để truyền giáo cho Người bản xứ ở California ngày nay. Ông đã rửa tội cho hơn 6.000 người và 5.000 người nhận Bí tích Thêm sức.

Văn bản dự luật tuyên bố rằng "Lịch sử và đóng góp của [Người bản địa] đã bị bỏ qua tương đối, được viết với sự khác biệt lớn và thần thoại sai lệch."

"Một trong những khoảng cách lớn nhất giữa lịch sử và thực tế là việc kể lại thời kỳ truyền giáo trong lịch sử người Mỹ bản địa và vai trò của tu sĩ dòng Phanxicô Junípero Serra", dự luật nêu rõ, tuyên bố rằng Serra giám sát hệ thống truyền giáo bao gồm "Sự nô lệ của cả người lớn và trẻ em, cắt xẻo, diệt chủng, và hành hung phụ nữ."

Các tuyên bố này về Serra là sai, các Tổng Giám mục Jose Gomez ở Los Angeles và Salvatore Cordileone ở San Francisco, cho biết trong bài báo của họ.

Họ viết: "Trong khi có nhiều điều để chỉ trích từ thời kỳ này, chưa có nhà sử học nghiêm túc nào đưa ra những tuyên bố thái quá như vậy về Serra hoặc hệ thống truyền giáo, mạng lưới gồm 21 cộng đồng mà các tu sĩ dòng Phanxicô thành lập dọc theo bờ biển California để truyền giáo cho người bản xứ."

Các tổng giám mục đã viết rằng các nhà lập pháp đã dựa trên "một cuốn sách duy nhất được viết bởi nhà báo Elias Castillo." Cuốn sách đó, "A Cross of Thorns: The Enslavement of California’s Indians by Spanish Missions", được trích dẫn trong dự luật là "một bản tường trình chính xác và đầy đủ hơn về thời kỳ đó".

"Với tư cách là những nhà lãnh đạo của hai cộng đồng Công giáo lớn nhất của bang, chúng tôi phục vụ hàng nghìn người California bản địa, những người theo dõi đức tin của họ đối với tổ tiên, những người đã giúp xây dựng các cơ sở truyền giáo," họ nói. "Chúng tôi hiểu lịch sử cay đắng của việc khai thác bản địa. Nhưng lịch sử có thể phức tạp và sự thật quan trọng".

Các tổng giám mục mô tả Serra là một "nhân vật phức tạp", nhưng là người "bảo vệ nhân tính của người bản địa, chê bai việc lạm dụng phụ nữ bản địa và lập luận chống lại việc áp dụng án tử hình đối với những người bản địa đã thiêu rụi một cứ điểm truyền giáo và sát hại một trong những người bạn của ngài."

Serra, các tổng giám mục lưu ý, đã đi 2.000 dặm đến Thành phố Mexico khi ngài đã già và khẳng định "để yêu cầu các nhà chức trách thông qua một dự luật về quyền bản địa mà ngài đã viết".

"Ông Newsom biết rõ lịch sử California để thấy rằng những tuyên bố chống lại Serra là không đúng sự thật". "Vào năm 2019, ông ấy xin lỗi về lịch sử bất công của bang đối với người bản xứ, thừa nhận rằng chính thống đốc đầu tiên của California, Peter Burnett, người đã phát động cái mà Burnett gọi là 'cuộc chiến tiêu diệt'."

"Cuộc chiến tiêu diệt", các tổng giám mục chỉ ra, bắt đầu hơn 60 năm sau khi Serra chết.

Họ nói: "Việc tiêu diệt những người bản xứ của bang đã xảy ra rất lâu sau khi ngài ra đi và nhiều nhiệm vụ đã được chính phủ tiếp quản.

Bức tượng của Thánh Junipero Serra đã bị những người biểu tình lật đổ vào tháng 6 năm 2020, và từ đó nằm trong một khu vực cất giữ. Tuy nhiên, thay vì thay thế bức tượng, các tổng giám mục đề xuất thêm một bức tượng bổ sung tại thủ đô để tôn vinh các cộng đồng bản địa của bang.

"Cách chúng ta chọn để ghi nhớ quá khứ định hình nên những người chúng ta hy vọng trở thành trong tương lai". "Chúng tôi không thể nghĩ ra biểu tượng nào tốt hơn cho quốc gia đa sắc tộc cam kết vì nhân phẩm và bình đẳng của con người hơn là đặt hai bức tượng tại Tòa Quốc hội California — một bức tượng kỷ niệm di sản sống của người dân bản địa California, một bức tượng khác phản ánh đức tin và sự lãnh đạo của người bảo vệ họ, Thánh Junípero Serra."