Trong Giáo hội Công giáo, có 3 loại Rửa tội, cho thấy một số cá nhân chưa được rửa tội có thể đến được cổng thiên đàng như thế nào.

Giáo hội Công giáo dạy rằng "chính Chúa khẳng định rằng Bí tích Rửa Tội là cần thiết để được cứu rỗi" (GLCG 1257). Khi hầu hết mọi người nghe lời dạy đó, họ nghĩ ngay đến tất cả những người chưa được rửa tội trên thế giới.

Có vẻ như Thiên Chúa bất công và khắc nghiệt, giáng quá nhiều người xuống Địa ngục mà không được tiếp cận với Bí tích Rửa Tội.

Tuy nhiên, Giáo hội đã dạy trong nhiều thế kỷ rằng Phép Rửa Tội có thể bao gồm 3 "loại" khác nhau.

1. Rửa tội bằng nước

Kiểu rửa tội "bình thường" là kiểu rửa tội mà chúng ta quen thuộc nhất.

Nghi thức thiết yếu của Bí tích như sau: Phép rửa nói đúng ra... biểu thị và thực sự làm cho tội lỗi chết và đi vào sự sống của Ba Ngôi Chí Thánh nhờ cấu hình với Mầu nhiệm Vượt qua của Chúa Kitô. Phép Rửa Tội được thực hiện một cách biểu đạt nhất bằng cách ngâm ba lần trong nước rửa tội. Tuy nhiên, từ xa xưa nó cũng đã có thể được thực hiện bằng cách đổ nước ba lần lên đầu của ứng viên. (GLCG 1239)

Kiểu rửa tội này theo gương Chúa Giêsu trong Phúc Âm và là cách bí tích để được đắm mình vào đời sống ân sủng.

Rửa tội bằng nước không đảm bảo một vé vào Thiên đàng, nhưng nó đặt nền tảng của ân sủng mà tất cả các Kitô hữu có thể chấp nhận hoặc từ chối. Nếu chúng ta chấp nhận, thì Chúa sẽ hướng dẫn chúng ta đi theo con đường đúng đắn và vào vòng tay yêu thương của Người.

2. Rửa tội vì lòng muốn

Loại phép rửa thứ hai này khó hiểu nhất và cũng là cách giải thích cởi mở nhất.

Ví dụ rõ ràng nhất về ước muốn này là khi một người đang trên hành trình để được lễ rửa tội, nhưng không thể hoàn thành.

Đối với những người thuộc phạm trù chết trước khi được rửa tội, ước muốn rõ ràng của họ là được lãnh nhận, cùng với sự ăn năn tội lỗi và lòng bác ái, đảm bảo cho họ sự cứu rỗi mà họ không thể nhận được qua bí tích. (GLCG 1259)

Tuy nhiên, điều này cũng bao gồm bất kỳ ai có thể đã "muốn" được rửa tội, ngay cả khi họ chưa bao giờ biết bí tích là gì.

"Vì Chúa Giêsu Kitô đã chết thay cho tất cả mọi người, và vì thực tế tất cả mọi người đều được kêu gọi làm một và cùng một số phận, là điều thiêng liêng, nên chúng ta phải tin rằng Đức Thánh Linh ban cho tất cả mọi người khả năng trở thành những người dự phần, theo cách mà Thiên Chúa biết, của mầu nhiệm Vượt qua." Một người không biết gì về Phúc Âm của Đấng Kitô và về Hội Thánh của Ngài, nhưng tìm kiếm lẽ thật và làm theo ý muốn của Thiên Chúa phù hợp với sự hiểu biết của mình về điều đó, đều có thể được cứu rỗi. Có thể cho rằng những người như vậy đã mong muốn Bí tích Rửa Tội một cách rõ ràng nếu họ biết sự cần thiết của nó. (GLCG 1260)

Đây là loại phép rửa bao quát nhất, vì nó bao gồm bất kỳ ai muốn chịu phép rửa, "nếu họ thực sự biết tầm quan trọng của nó". Cuối cùng, điều đó phụ thuộc vào lòng thương xót của Thiên Chúa và quyết tâm của Ngài về việc người đó đi theo con đường đã vạch ra cho mình tốt như thế nào.

Mấu chốt ở đây là người đó đã không biết tầm quan trọng của Phép Rửa Tội.

3. Rửa tội bằng máu

Sau rửa tội bằng nước, loại phép rửa này là rõ ràng nhất. Về cơ bản, đó là khi một người chưa được rửa tội chết vì đức tin Kitô.

Giáo hội luôn xác tín chắc chắn rằng những ai chịu cái chết vì đức tin mà chưa lãnh nhận Bí tích Rửa Tội, đều được rửa tội bằng cái chết của họ cho và với Chúa Kitô. (GLCG 1258)

Nếu bạn chết cho Đấng Kitô, nhưng không phải là một "Kitô hữu", thì bạn chắc chắn là "đã được rửa tội".