Người Công giáo được mời gọi chiêm ngưỡng bảy nỗi đau buồn của Đức Trinh Nữ Maria một cách đặc biệt vào ngày 15 tháng 9, lễ Đức Mẹ Sầu Bi.
Nỗi buồn đầu tiên bắt đầu với lời tiên tri của Simeon, một người sùng đạo ở Jerusalem đã gặp Chúa Kitô khi còn là một em bé. Trong cuộc gặp gỡ, Simeon báo trước nỗi đau khổ của Đức Maria. Ông nói với Mẹ Maria: “Thiên Chúa đã đặt cháu bé này làm duyên cớ cho nhiều người Israel ngã xuống hay đứng lên. Cháu còn là dấu hiệu cho người đời chống báng; và như vậy, những ý nghĩ từ thâm tâm nhiều người sẽ lộ ra. Còn chính bà, một lưỡi gươm sẽ đâm thâu tâm hồn bà”, theo Tin Mừng Thánh Luca (Lc 2:34-35).
Cũng như nỗi đau đầu tiên, những nỗi đau khác của Đức Maria liên quan đến con trai mình: chạy trốn sang Ai Cập để cứu mạng Hài Nhi Chúa Kitô; lạc mất Hài Nhi Giêsu trong Đền Thờ ba ngày; gặp gỡ Chúa Kitô trên đường đến Calvary; đứng dưới chân thập tự giá; chứng kiến thân xác Chúa Kitô được hạ xuống khỏi thập giá; và chôn xác Chúa Kitô.
Suy ngẫm về Đức Mẹ Sầu Bi ở Slovakia vào năm 2021, Đức Thánh Cha Phanxicô nhấn mạnh phản ứng của Đức Maria trước những nỗi đau buồn này.
“Maria, Mẹ Sầu Bi, vẫn ở dưới chân thập giá. Mẹ chỉ đơn giản là đứng đó. Mẹ không bỏ chạy, không cố gắng tự cứu mình hay tìm cách xoa dịu nỗi đau của mình”, ĐTC nói. “Đây là bằng chứng của lòng thương xót thực sự: luôn đứng dưới chân thập giá. Đứng đó mà khóc, nhưng với đức tin biết rằng nơi Con mình, Thiên Chúa biến đổi nỗi đau đớn thống khổ và chiến thắng cái chết.”
Qua những nỗi đau buồn này, Đức Mẹ cũng mang đến niềm hy vọng. Mẹ đã tiết lộ bảy lời hứa với Thánh Bridget của Thuỵ Điển vào thế kỷ 14 dành cho những người đọc bảy Kinh Kính Mừng mỗi ngày trong khi suy ngẫm về những giọt nước mắt và nỗi buồn của Mẹ, theo Mục vụ Mẹ Sầu Bi (OSMM) ở Vandalia, Illinois.
OSMM liệt kê bảy lời hứa của Đức Maria như sau:
1. “Ta sẽ ban bình an cho gia đình họ.”
2. “Họ sẽ được soi sáng về những mầu nhiệm thiêng liêng.”
3. “Ta sẽ an ủi họ trong nỗi đau của họ và Ta sẽ đồng hành với họ trong công việc của họ.”
4. “Ta sẽ ban cho họ bao nhiêu điều họ xin miễn là điều đó không trái với ý muốn đáng yêu của Con thiêng liêng của Ta hoặc việc thánh hóa linh hồn họ.”
5. “Ta sẽ bảo vệ họ trong các trận chiến tinh thần với kẻ thù địa ngục và ta sẽ bảo vệ họ mọi lúc trong cuộc đời.”
6. “Ta sẽ giúp đỡ họ một cách rõ ràng vào lúc họ qua đời; họ sẽ nhìn thấy khuôn mặt của Mẹ họ.”
7. “Mẹ đã nhận được từ Thánh Tử của Mẹ rằng những ai truyền bá việc sùng kính những giọt nước mắt và sự đau buồn của Mẹ này sẽ được đưa trực tiếp từ cuộc sống trần gian này đến hạnh phúc vĩnh cửu vì mọi tội lỗi của họ sẽ được tha thứ và Thánh Tử của Mẹ và Mẹ sẽ là niềm an ủi vĩnh cửu của họ và vui sướng.”
Các tín hữu cũng có thể cầu xin sự chuyển cầu của Đức Mẹ Sầu Bi qua bảy chuỗi tràng hạt. OSMM cung cấp hướng dẫn chung về cách cầu nguyện: Lời cầu nguyện giống như một chuỗi tràng hạt thông thường, ngoại trừ việc có bảy bộ bảy Kinh Kính Mừng. Mỗi bộ trong số bảy bộ - bao gồm một Kinh Lạy Cha và bảy Kinh Kính Mừng - tập trung vào một trong bảy nỗi buồn của Đức Mẹ.