Trưa thứ Hai ngày 9/8/2024, Đức Thánh Cha đã từ giã Papua New Guinea và bắt đầu cuộc viếng thăm Đông Timor, một trong những quốc gia nghèo nhất trên thế giới. Trên đường Đức Thánh Cha từ sân bay ở thủ đô Dili về Toà Sứ thần, rất nhiều người dân trèo lên cây, mái nhà, bờ tường để có thể nhìn thấy ngài. Đặc biệt, nửa dân số Đông Timor đã tham dự Thánh lễ do Đức Thánh Cha cử hành vào chiều thứ Ba ngày 10/9/2024 tại Khu vực Taci Tolu.

Theo báo chí, Đông Timor có khoảng 98% trong tổng số gần 1,3 triệu rưỡi dân là tín hữu Công giáo. Do đó Đức Thánh Cha đã được các tín hữu chào đón nồng nhiệt ngay từ giây phút đầu tiên ngài đến nước này.

Rất nhiều người dân Timor trèo lên cây, mái nhà, bờ tường để có thể chào đón ĐTC

Một điều đặc biệt, từ sân bay ở thủ đô Dili về Toà Sứ thần, Đức Thánh Cha đã đi xe mui trần để có thể chào và gặp gỡ đông đảo tín hữu đứng dọc 2 bên đường vẫy cờ Đông Timor và cờ Vatican.

Đáp lại lòng yêu mến của Đức Thánh Cha, rất nhiều người trèo lên nóc những ngôi nhà bằng đá và trên các cành cây, bám vào lưới hoặc đứng trên nóc ô tô, nhìn ra từ ban công hoặc từ cửa chớp của các cửa hàng, hàng ngàn, hàng ngàn người hô vang “Bem-vindo Santitade” để chào Đức Thánh Cha khi ngài đi qua các đường phố của thủ đô. Một hình ảnh gợi lại câu chuyện trong Kinh Thánh: ông Giakêu trèo lên cây sung để có thể nhìn thấy Chúa Giêsu.

Mồ hôi lấm tấm trên trán nhưng họ vẫn vẫy những tràng hạt và những lá cờ nhỏ có hình cờ của Đông Timor hoặc Vatican. Hầu hết mọi người đều mặc áo phông có in hình Đức Thánh Cha, logo và khẩu hiệu của cuộc viếng thăm. Điều tương tự có thể được nhìn thấy trong vô số biển hiệu, biểu ngữ và cờ rải rác khắp thành phố: dọc, ngang, đỏ, trắng, vàng, nhỏ hay lớn, gương mặt của Đức Thánh Cha Phanxicô hiện diện ở khắp mọi nơi ở Dili.


Nửa dân số Đông Timor dự lễ với Đức Thánh Cha

Đức Thánh Cha nổi tiếng và rất được yêu mến. Do đó, vào chiều thứ Ba ngày 10/9, khoảng hơn 600.000 tín hữu Timor đã tham dự Thánh lễ do Đức Thánh Cha cử hành tại Khu vực Taci Tolu, gần thủ đô Dili của Đông Timor.

Nếu xét về số người tham dự, đây chưa phải là Thánh lễ có đông tín hữu tham dự nhất trong các chuyến tông du của các Giáo hoàng. Gần nhất là cuộc viếng thăm của Đức Thánh Cha tại CHDC Congo, đã có khoảng 1 triệu người tham dự. Xa hơn nữa là các Thánh lễ tại Philippines, Brazil hay Ba Lan, có số người tham dự hơn 1 triệu người.

Thánh lễ Đức Thánh Cha Phanxicô cử hành tại Manila đã thu hút khoảng 6 triệu người - một kỷ lục vẫn còn tồn tại sau hơn một thập kỷ - đến Công viên Rizal và các khu vực xung quanh vào năm 2015. Các tín hữu đổ về những con phố ngập nước mưa của Manila và công viên lớn nhất của thành phố khi Đức Thánh Cha kết thúc chuyến tông du châu Á. Một biển người trong những chiếc áo mưa đầy màu sắc trải dài khắp công viên và các đại lộ gần đó, dọc theo tuyến đường của đoàn xe hộ tống. Một phát ngôn viên của Vatican cho biết Toà Thánh đã nhận được con số 6 triệu người từ thông tin chính thức của chính quyền địa phương và con số này đã vượt qua kỷ lục 5 triệu người đã tham dự Thánh lễ cuối cùng của Đức Gioan Phaolô II tại cùng công viên này vào năm 1995.

Nhưng nếu xét về tỷ lệ dân số thì Thánh lễ tại Đông Timor hôm 10/9 có thể được xem là Thánh lễ có tỷ lệ dân số tham dự cao nhất, với gần 50% trong tổng số khoảng 1,3 triệu dân.