Sáng thứ Sáu, ngày 27/9/2024, sau khi dâng Thánh lễ riêng và dùng điểm tâm, vào lúc 9 giờ, Đức Thánh Cha đến Lâu đài Laeken, cách Toà Sứ thần khoảng 11 cây số để bắt đầu sự kiện đầu tiên của cuộc viếng thăm Bỉ trong 3 ngày: thăm hữu nghị Vua Bỉ.

Là dinh thự chính thức của Hoàng gia Bỉ, nằm ở phía bắc Brussels, thuộc quận Laeken, Lâu đài Laeken được xây dựng vào cuối thế kỷ 18 mang phong cách kiến trúc tân cổ điển. Công trình được xây dựng với không gian rộng lớn, các phòng được trang trí công phu, cùng với những khu vườn và công viên xung quanh. Ngoài ra, khu vực nhà kính cũng là điểm nhấn quan trọng với thiết kế đặc sắc và các loại cây quý hiếm được trồng bên trong.

Khu vực xung quanh lâu đài là một công viên rộng lớn, nơi có nhiều tác phẩm điêu khắc và lối đi dạo thanh bình. Gần đó có Nhà nguyện Notre-Dame de Laeken, được xây dựng theo phong cách Gothic, nơi yên nghỉ của nhiều thành viên Hoàng gia Bỉ.

Vua Bỉ

Vua Bỉ,  Philippe Léopold Louis Marie, sinh tại Lâu đài Belvedere ở Laeken, vào năm 1960. Lên ngôi vào năm 2013, sau khi cha ông thoái vị. Vua Philippe đã kết hôn và có bốn con.

Khi đến nơi, tại cổng chính của Lâu đài, với tất cả vinh dự dành cho một vị nguyên thủ quốc gia, xe của Đức Thánh Cha được đoàn kỵ binh dẫn đường và tháp tùng đến lối vào chính của Lâu đài. Vua và hoàng hậu Bỉ đã đợi sẵn chào đón và  đưa Đức Thánh Cha vào bên trong.

Cuộc thăm hữu nghị vua Bỉ diễn ra trong bầu khí ấm cúng, và long trọng của hoàng gia, với các hoạt động: chụp hình, trao đổi qua, ký sổ lưu niệm và cuối cùng là gặp gỡ riêng với vua Bỉ.