20 năm trước đây, tôi lái xe tắc xi để
kiếm sống. Một đêm có người gọi xe ở khu chung cư vào lúc 2 giờ 30 sáng.
Tôi đến nơi, các dãy nhà đều chìm lẫn trong bóng đêm ngoại trừ ánh sáng
mù mờ từ khung của sổ kéo màn kín.
Trong trường hợp này, các
người lái xe thường nhấn còi 1 hay 2 lần và chờ khoảng 1 phút, nếu không
thấy động tĩnh gì là họ lái xe đi...
Nhưng tôi cũng biết rất
nhiều người nghèo không có xe cộ gì cả và tắc xi là phương tiện di
chuyển duy nhất mà họ trông cậy trong những hoàn cảnh đặc biệt hay trong
những giờ giấc bất thường.... Trừ khi linh cảm có gì nguy hiểm ngăn
cản, tôi thường ra khỏi xe và đi đến tận cửa, tự nhủ biết đâu có người
đang cần tôi giúp...
Nghĩ như thế nên tôi bước tới gõ cửa.
“Xin
chờ một chút”, giọng nói rõ ràng là của một người già nhưng vẫn có phần
trong trẻo và tôi có thể nghe tiếng của các vật dụng dường như đang bị
kéo đi trên sàn nhà... Vài phút sau, cửa mở, một bà cụ khoảng 80 tuổi
đứng ngay trước mặt tôi. Cụ mặc chiếc áo đầm dài in hoa, đội cái mũ
trắng xinh xắn với giải lụa gài chung quanh, trông giống y như một người
nào đó từ cuốn phim của những năm 1940 chợt bước ra, với chiếc va ly
vải bên cạnh. Sau lưng cụ, căn phòng chung cư trống trải như quanh năm
không có ai cư ngụ, tất cả bàn ghế đều được phủ kín bằng những tấm trải
giường. Liếc nhìn qua vai cụ, không có bất kỳ vật dụng nào trên quầy
trong bếp hay trên tường cả, và sát chân tường trong góc phòng tôi có
thể thấy mấy cái thùng giấy đầy những ly tách và khung ảnh sắp xếp gọn
gàng, ngăn nắp.
- Phiền ông mang giúp tôi cái va ly này ra xe...
Tôi
đem chiếc va ly cất ở thùng xe phía sau và quay trở lại giúp bà cụ. Cụ
nắm cánh tay tôi và từng bước một, tôi dìu cụ xuống đường hướng về chiếc
xe... Cụ luôn miệng nói cám ơn... “Không có chi, thưa cụ”, tôi nói,
“cháu coi những người lớn tuổi như là mẹ của cháu vậy”. Cụ trả lời:
“Cháu tử tế lắm.”
Sau khi giúp cụ yên ấm trên băng ghế sau, tôi
ngồi vào ghế lái và nổ máy. Cụ đưa cho tôi tờ giấy ghi địa chỉ nơi cụ
muốn đến và hỏi tôi, rất nhỏ nhẹ:
- Cháu có thể chạy ngang qua dưới phố cho tôi một chút không...
Liếc mắt vào tờ giấy ghi địa chỉ, tôi buột miệng:
- Nếu lái xuống phố thì đường xa hơn và lâu hơn nhiều...
-
Cứ thong thả, ông à, không có gì vội vã cả, tôi trên đường tới hospice
(nhà dành cho những người sắp từ giã cuộc sống) thôi...
Tôi ngước mắt nhìn, qua tấm gương chiếu hậu, đôi mắt cụ long lanh trong bóng tối.
- Tôi không còn ai thân thích trên cõi đời này và bác sĩ đã nói tôi cũng chẳng còn bao lâu nữa, 2 hay 3 tuần là nhiều...
Với tay tắt cái máy ghi khoảng cách và tính tiền, tôi hỏi một cách lặng lẽ:
- Thưa cụ muốn đi qua đường nào trước...
Trong
hơn 2 giờ kế tiếp, chúng tôi hầu như đi loanh quanh qua từng con đường
trong các khu phố. Cụ chỉ cho tôi toà nhà nhiều tầng mà một thời cụ đã
làm người điều khiển thang máy. Tôi lái xe qua một khu phố với những căn
nhà nhỏ đã cũ nhưng xinh xắn, cụ nói với tôi ngày trước khi mới lập gia
đình cụ đã ở trong khu này, và chỉ cho tôi căn nhà loang loáng dưới ánh
đèn đêm... Nhìn ánh mắt lưu luyến của cụ, tôi như thấy một trời quá khứ
thương yêu đằm thắm của đôi vợ chồng trẻ.
Cụ ra hiệu cho tôi
ngừng xe trước nhà kho của cửa tiệm bán giường tủ, bàn ghế, nhẹ nhàng
bảo tôi trước đây chỗ này là một vũ trường sang trọng và nổi tiếng, cụ
đã từng hãnh diện đến đây khiêu vũ lần đầu khi là một thiếu nữ 16
tuổi... Trong giọng nói cụ tôi thấy thấp thoáng hình ảnh một thiếu nữ
trẻ trung sáng ngời với bộ dạ phục xinh đẹp và nụ cười tươi tắn hân
hoan... Đôi khi, cụ bảo tôi đậu xe trước một toà nhà nào đó hay ở một
góc phố khuất nẻo không tên... và cụ im lặng thẫn thờ trong bóng tối như
đắm chìm với cả một dĩ vãng xa xăm bao la và sâu thẳm...
Khi trời chập choạng trong ánh sáng đầu tiên của ban ngày, cụ nói với tôi khẽ khàng như một hơi thở nhẹ:
- Thôi, mình đi...
Tôi
lái xe trong im lặng đến khu nhà hospice. Đó là một dãy nhà thấp, kín
đáo, ngăn nắp và gọn gàng. Tôi vừa ngừng xe là đã có hai người xuất hiện
với chiếc xe lăn như là họ đã chờ đợi từ lâu rồi. Tôi bước xuống mở
thùng xe phía sau để lấy chiếc va ly nhỏ của cụ mang tới để ngay cửa
chính, xong quay trở ra đã thấy cụ đã được đỡ ngồi ngay ngắn trên chiếc
xe lăn.
- Bao nhiêu tiền vậy cháu?
Cụ vừa hỏi vừa mở cái bóp nhỏ... “Cháu không lấy tiền bác đâu”, tôi trả lời.
- Nhưng cháu phải kiếm sống chứ...
- Đã có những khách hàng khác, thưa bác...
Gần như không tính toán so đo, tôi cúi xuống ôm lấy bờ vai cụ. Đáp lại, cụ ôm tôi thật chặt:
- Cám ơn cháu đã cho cụ già này khoảng thời gian thật quý giá và đầy ý nghĩa.
Tôi
siết chặt tay cụ và quay bước đi trong ánh sáng mờ nhạt của một ngày
mới đến. Sau lưng tôi có tiếng cửa đóng. Tôi cảm thấy như cả một cuộc
đời vừa được khép lại phía sau.
Tôi không có thêm người khách
nào khác trong buổi sáng đó. Tôi chạy xe loanh quanh không có mục đích
và dường như tôi cũng chẳng biết mình đi đâu nữa... Suốt cả ngày hầu như
tôi không thể nói được với ai lời nào cả... Chuyện gì sẽ xảy ra nếu cụ
bà gặp phải một người tài xế đang ở cuối buổi làm, nóng nảy chỉ muốn
chóng xong việc để còn về nhà... Chuyện gì sẽ xảy ra nếu tôi từ chối
không nhận đón người khách là cụ, hay tôi không bước xuống gõ cửa mà chỉ
ngồi trên xe nhấn kèn một lần rồi lái xe đi...
Tự nhiên nghiệm
lại trong quãng đời trẻ trung ngắn ngủi của mình, dường như là tôi chưa
làm được chuyện gì có ý nghĩa hơn là chuyện tôi đã làm trong buổi sáng
hôm ấy. Chúng ta luôn luôn nghĩ rằng cuộc đời sẽ có những khúc quanh
quan trọng, đánh dấu bằng những sự việc to lớn, dễ dàng ghi nhớ... Nhưng
thật ra, đẹp nhất vẫn là những phút giây nhỏ bé bất ngờ nhưng có xúc
cảm mãnh liệt khiến ta phải bàng hoàng đến tê dại cả tâm hồn...
Xin chia xẻ câu chuyện nhỏ này với các bạn, hy vọng vì thế cuộc đời chung quanh chúng ta sẽ ấm cúng và có ý nghĩa hơn.
(Sưu tầm) ***
Lạy Chúa, xin ban cho con một con tim phổ quát, một con tim vọng ngân lại tất cả những khao khát của con người.
Một con tim không bao giờ muốn khép kín, muốn giam mình trong tháp báu ngọc ngà.
Một con tim rộng mở, biết sống theo những chiều kích của hoàn vũ bao la.
Một con tim biết rung động theo những tình cảm quảng đại nhất của thời buổi hôm nay.
Một con tim biết đón nhận mọi khổ đau, mau mắn cảm thông những nỗi cơ cực của những ai nghèo nàn và bất hạnh.
Một con tim biết cảm thấy hạnh phúc khi được chia sẻ niềm vui của người khác hơn niềm vui của chính mình.
Một con tim có khả năng hiểu biết tha nhân trong những vấn nạn và khó khăn của kiếp người.
Một con tim biết chia sẻ âu lo của người khác để mang lại cho họ niềm an bình thư thái.
Một con tim biết biến đổi khao khát và hi vọng của con người hôm nay thành như của chính mình.
Một
con tim biết đập cùng một nhịp theo sự tiến hoá của thế giới trong một
mối thiện cảm sâu xa cùng với nhân loại đang tiến bước khác. Amen!
(Prière au coeur du monde, J. Galot, SJ)
Nguyễn Hùng Cường chuyển dịch