Cũng
như mọi nơi khác trên thế giới, từ khi đại dịch đến Hoa Kỳ, chính phủ
đã ra lệnh đóng cửa các nhà thờ, không được cử hành Thánh lễ có giáo dân
tham dự. Trước hoàn cảnh này, với tâm hồn mục tử, Cha Clint Ressler
không thể ở yên suốt ngày trong nhà xứ, cha đã nảy sinh ý tưởng đi viếng
thăm gia đình các giáo dân trong khu vực.
Cha Clint Ressler là
linh mục ở BangTexas, Hoa Kỳ, đang coi sóc mục vụ tại Giáo xứ Đức Mẹ Ban
Ơn. Như thế, khi thì đi bộ, khi thì ô tô và cả xe đạp cha thăm viếng
trực tiếp các cư dân ở trong khu vực: đó là ý tưởng của cha Clint
Ressler dành cho các tín hữu trong thời gian cách ly xã hội.
Cha
Clint cho biết từ khi các nhà thờ phải đóng cửa và mọi người không thể
tham dự Thánh lễ, để giữ cho cộng đoàn luôn hiệp nhất là điều không dễ
dàng. Do đó, cha đã nảy sinh sáng kiến thăm viếng các gia đình với ước
mong mang Lời Chúa, một chút an ủi và một chút nhu cầu tinh thần cho
giáo dân. Như hôm Chúa Nhật Lễ Lá, khi đến mỗi nhà cha đều mang một cành
cọ đã được làm phép cho họ. Cha giải thích: “Tôi thích làm điều này,
tôi có thể gặp được tất cả mọi người. Tôi có thể ra khỏi nhà, rời khỏi
vi tính một lúc để xem mọi người sống như thế nào.”
Phép lành tại gia, nhưng tuân giữ các quy tắc
Cha
Ressler là người rất cẩn thận, trong lúc thăm viếng, cha luôn tuân theo
các khuyến nghị về sức khỏe, giữ khoảng cách xã hội, không bắt tay, đeo
khẩu trang. Theo các giáo dân được cha thăm viếng thì sự hiện diện của
cha đủ để truyền cảm giác bình an cho mọi người. Hình ảnh cha cùng với
nụ cười trên khuôn mặt vẫn còn đọng lại cho mọi người trong lúc cha tiếp
tục hành trình tới điểm thăm viếng tiếp theo. Nói chung, nếu nhà thờ
vẫn là địa điểm quan trọng để gặp gỡ Chúa, thì Cha Ressler tìm một cơ
hội gặp Chúa trong một cách khác.
Cha Ressler nói với Vatican
News: “Tôi đã thăm viếng hơn 300 gia đình. Họ chia sẻ với tôi về những
khó khăn mà họ đang phải đối phó tại thời điểm này. Những người phải đi
làm mỗi ngày và cả những người ở nhà đều cảm thấy sợ hãi. Hoa Kỳ vẫn là
quốc gia bị ảnh hưởng bởi virus corona nhiều nhất, cả về số tử vong và
số người nhiễm. Tại Bang Texas, cũng như mọi nơi trên thế giới người
nghèo vẫn là thành phần bị ảnh hưởng nặng nề hơn những người khác. Họ
không chỉ là thành thần dễ bị lây nhiễm nhưng còn phải lãnh hậu quả của
tình trạng suy thoái kinh tế. Họ bị thiếu lương thực và các mặt hàng
thiết yếu. Có nhiều gia đình gốc Tây Ban Nha đang phải sống trong hoàn
cảnh khó khăn cần được giúp đỡ. May mắn thay chúng tôi có Hội Bác ái
Thánh Vinh Sơn giúp đỡ rất nhiều.”
Đến tận nhà có nghĩa là mang đến cho họ sự hiện diện của Thiên Chúa
Cha
Ressler khẳng định trải nghiệm mục vụ trong thời điểm này rất quan
trọng đối với cha. Qua các lần thăm viếng cha có cảm nhận như được gặp
Chúa Giêsu nơi khuôn mặt những người cha tiếp xúc. Tất nhiên, công nghệ
và phương tiện điện tử quan trọng, giáo dân đánh giá cao Thánh lễ và các
sứ điệp khác qua Internet, nhưng tiếp xúc trực tiếp, cầu nguyện với họ,
nhận phép lành trực tiếp, đối với cha Ressler là điều rất quan trọng.
Cha xác tín: “Mỗi ngày đi đến với giáo dân tôi nhận thấy có rất nhiều
niềm vui trên khuôn mặt họ. Tôi tin sự hiện diện của linh mục là sự hiện
diện của Thiên Chúa, sự hiện diện của Giáo hội. Trong lúc tôi thăm
viếng thì cũng là lúc Thiên Chúa viếng thăm mọi người trong hình ảnh của
một linh mục.”
Đại dịch yêu cầu Giáo hội ra ngoài để gặp các tín hữu
Cha
Ressler không làm gì khác ngoài việc làm sống lại một truyền thống cổ
xưa của người Texas: Vào thế kỷ thứ mười tám, tại các nông trại và trang
trại, linh mục cưỡi ngựa đi thăm các tín hữu. Cha nói: "Tôi không có
ngựa, nhưng tôi có xe đạp, và thế là ổn!" Cha có ý tưởng tiếp cận giáo
dân tại nhà của họ, nhưng nhóm làm việc, các cộng tác viên và cộng tác
viên mục vụ hỗ trợ cha trong việc tổ chức các cuộc hẹn. “Đối với tất cả
chúng ta, thông điệp mà Đức Thánh Cha đưa ra với tư cách là vị mục tử
hoàn vũ rất quan trọng. Đây là một khoảnh khắc đánh dấu cho Giáo hội một
lời mời gọi không ở lại nhà, nhưng đi ra ngoài đường phố để gặp gỡ mọi
người, với tất cả các biện pháp phòng ngừa. Tất cả chúng ta đều có thể
yêu người thân cận, tất cả chúng ta đều có thể cảm nhận được nỗi đau,
nỗi thống khổ của những người bênh cạnh, tất cả chúng ta đều có thể trở
thành môn đệ truyền giáo, đây là lúc để biểu lộ sự hiện diện của Chúa
Giêsu cho người khác.”