Chiều thứ bảy 07/07, vào cuối Ngày Suy tư và Cầu nguyện cho Hoà bình tại Trung đông với các vị lãnh đạo các Giáo hội và các Cộng đoàn Kitô, trước khi rời Bari trở về Roma, Đức Thánh Cha Phanxicô muốn viếng thăm Nhà thờ Chính toà Bari – được dâng kính Đức Mẹ Lên Trời.
Từ Toà Giám mục, Đức Thánh Cha đã nhìn thấy Nhà thờ Chính toà ở cạnh đó, có từ thế kỷ 12, và Đức Thánh Cha muốn đến ngắm nhìn, thăm và kính viếng bức ảnh Đức Maria Odegitria. Theo tương truyền, bức ảnh Odegitria được đưa từ Constantinople, Thổ Nhĩ Kỳ, đến Bari vào thế kỷ thứ 8, trong thời lạc giáo huỷ các ảnh tượng. Bức ảnh Đức Mẹ với Chúa Giêsu; Đức Mẹ tỏ cho con người thấy Ngài chính là Đường, Đường lên Nước Trời.
Cha Franco Lanzolla, Cha sở Nhà thờ Chính toà, chia sẻ rằng đó là giây phút riêng tư của Đức Thánh Cha; ngài đã muốn đi một mình. Cha Lanzolla xúc động với cuộc viếng thăm cá nhân của Đức Thánh Cha, đến kính viếng bức ảnh Odegitria, một bức ảnh cổ kính, bức ảnh đã đón nhận nước mắt cùng với các ước mơ và hy vọng của hàng triệu tín hữu Đông phương cũng như Tây phương.
Đức Thánh Cha âm thầm đến nhà thờ, dâng một bó hoa đơn sơ, cùng với điều căn bản là cầu nguyện cho Giáo hội và hòa bình. Với sự dịu dàng. Đức Thánh Cha đã có một sự thinh lặng huyền nhiệm. Cuộc viếng thăm chỉ có Đức Thánh Cha, Đức Giám mục giáo phận và Cha Lanzolla.
Cha Lanzolla chia sẻ thêm rằng sự thinh lặng sâu lắng này ghi dấu ngày dành cho hoà bình, để cầu xin Chúa soi sáng tâm trí và lương tâm con người. Cha nói: “Thật là xúc động khi nghe nói về hoà bình qua cái nhìn của một em bé: các trẻ em của chúng ta là ngôn ngữ và gương mặt của hoà bình.” Cha cho biết là thành phố Bari tôn trọng buổi cầu nguyện. Cả thành phố trở thành nơi cầu nguyện, cả những ai ở tại nhà của họ. Thành phố thinh lặng để tôn trọng Đức Giáo hoàng và buổi cầu nguyện.
Cha Lanzolla kết luận: Đức Thánh Cha đã để lại cho Bari “hương thơm của một con người đã mời gọi chúng ta dám cầu xin hoà bình, mời gọi chúng ta trở thành người kiến tạo sự hiệp thông, cả dân sự và tôn giáo”. (Rei 07/07/2018)