Từ năm 1908, các tín hữu Anh và Xứ Galles không thể rước kiệu Thánh Thể trên đường phố vì chính quyền lo ngại cuộc rước có thể gây mất trật tự. Nhưng ngày 07/09 sắp tới, họ sẽ rước kiệu Thánh Thể tại Liverpool.
Đại hội Thánh Thể toàn Anh quốc sẽ được tổ chức tại Liverpool từ ngày 07-09/09 tới đây. Trong ngày kết thúc, sẽ có 5 ngàn tham dự viên cùng với các lãnh đạo Kitô giáo của Liverpool rước kiệu Thánh Thể trên các con đường của thành phố.
Đức cha Robert Byrne, Giám mục Phụ tá Giáo phận Birmingham, Chủ tịch Đại hội Thánh Thể, nói: “Ngày nay chúng ta sống trong thời đại rất khác. Giáo hội Công giáo là một phần của xã hội. Sự hiện diện của Giáo hội mở rộng hơn rất nhiều so với 100 năm trước đây và không còn bị cảm thấy như là một sự đe doạ của nước ngoài. Tất cả các lãnh đạo Kitô giáo tại Liverpool sẽ cùng chúng tôi rước kiệu vào dịp kết thúc đại hội.”
Đại hội Thánh Thể Anh quốc - chứng tá đức tin với những việc làm tích cực
Đức cha Byrne cũng chia sẻ rằng ngài đã đề nghi với ĐHY Vincent Nichols, Giáo chủ Công giáo Anh quốc, tổ chức một Đại hội Thánh Thể quốc gia xen giữa hai đại hội quốc tế 2016 và 2020. Đây sẽ là cơ hội để các tín hữu Công giáo quy tụ để cử hành đức tin của họ và để tỏ cho những người dân khác của Anh quốc thấy những điều tích cực mà các tín hữu Công giáo đang làm vì thiện ích chung của xã hội: tại các bệnh viện, trong các dự án phục vụ những người nghèo nhất và tại các trường học, phục vụ những người bị gạt ra bên lề, như ĐGH Phanxicô mời gọi. Đức cha nhấn mạnh: “Sau những năm khó khăn vì những xì-căng-đan lạm dụng tính dục, cuối cùng chúng tôi có thể gửi một sứ điệp tích cực.”
Đại hội Thánh Thể sẽ bắt đầu từ thứ sáu 07/09 với một hội nghị chuyên đề suy tư với khoảng 2.000 người tham dự, trong đó có các giáo viên, các giáo lý viên, giáo dân cũng như linh mục. Thứ bảy 08/09, sẽ có khoảng 10.000 người tham dự Thánh lễ tại Trung tâm “Echo Arena” của Liverpool và lắng nghe các diễn giả như Đức cha Robert Barron, người Mỹ, nổi tiếng trong giới nói tiếng Anh. Đại hội sẽ kết thúc vào Chúa Nhật với cuộc rước kiệu Thánh Thể. Đây là sự kiện then chốt của Đại hội, khi các tham dự viên sẽ rước kiệu Thánh Thể khoảng 2 cây số trên các con đường của thành phố Liverpool.
Thánh Thể giúp đào sâu mối liên hệ với Chúa
Theo Đức cha Byrne, điều quan trọng của đại hội là củng cố đức tin của các tham dự viên và Đại hội Thánh Thể là một công cụ tốt. Ngài nói rằng đức tin của chúng ta được xây dựng trên mối liên hệ với Chúa Giêsu và qua Thánh Thể, chúng ta đào sâu mối quan hệ này. Trong Đại hội Thánh Thể, nhiều thời gian được dành để chầu Thánh Thể. Đức cha Byrne giải thích rằng chầu Thánh thể đưa chúng ta đến Thánh lễ và Thánh Thể, vì khi một mình với Chúa, chúng ta đào sâu tình yêu của chúng ta với Chúa và để cho Ngài nói với tâm hồn chúng ta.
Loan báo Tin Mừng
Chương trình của đại hội Thánh thể gồm nhiều lãnh vực nhắm đáp ứng nhu cầu khác nhau của các tín hữu trong lãnh vực phụng vụ, âm nhạc và giáo lý. Nhưng nhu cầu quan trọng nhất mà Đại hội Thánh Thể nhắm đáp ứng chính là loan báo Tin Mừng.
Đức cha Byrne nói: “Chúng ta sống trong một xã hội ngày càng tục hóa, nhất là tại Anh quốc, nơi người ta quên Thiên Chúa. Đàng sau một chương trình tự do và khoan dung, nó che giấu một mệnh lệnh của thời đại chống tôn giáo cách sâu đậm. người ta muốn cấm đức tin khỏi các nơi công cộng bằng cách giảm nó xuống thành các hoạt động cá nhân. Tôn giáo được tổ chức để thách thức với lối suy nghĩ của thời đại chúng ta.”
Vào năm 1908, chính quyền của Thủ tướng Herbert Asquith thuộc đảng tự do đã cấm rước kiệu Thánh Thể vì sợ mất trật tự, sau khi các hội đoàn Tin Lành quá khích nhất đã viện dẫn đạo luật chống lại Công giáo. Vua Edoardo VII đã tham dự một Thánh lễ và đây là giọt nước cuối cùng làm tràn ly nước. Một cuộc khủng hoảng trầm trọng xảy ra đã buộc bộ trưởng nội vụ Herbert Gladstone từ chức.