Những ngọn nến Mùa Vọng
Việc cách ly và những nỗi sợ hãi do Covid-19 không thể buộc các tín hữu sống Mùa Vọng cách thụ động, nhưng ngược lại, thúc đẩy các Giáo hội sử dụng tất cả năng lực của mình, với sự sáng tạo, để Mùa Vọng năm nay càng là một cơ hội để phát triển đời sống nhân bản và tâm linh. Trong tinh thần này, các Giáo hội ở khắp năm châu đã bước vào Mùa Vọng với những chương trình và sáng kiến sống Mùa Vọng.
Hôm Chúa Nhật 29/11 toàn thể Giáo hội đã bước vào Mùa Vọng, thời gian chuẩn bị cho các tín hữu mừng Chúa Giáng Sinh và canh tân niềm hy vọng, tin tưởng vào ngày Chúa trở lại. Trong bối cảnh đại dịch hiện tại, Mùa Vọng càng thêm ý nghĩa khi củng cố hy vọng cho các tín hữu giữa những khó khăn, đau khổ, mất mát do đại dịch gây nên.
Sử dụng công nghệ kỹ thuật số
Ireland
Trước hết, Giáo hội đã tận dụng công nghệ kỹ thuật số, với các nền tảng trực tuyến khi việc đi lại và tụ họp bị giới hạn bởi đại dịch. Các khoá tĩnh tâm và các công cụ trực tuyến để giúp cho đời sống thiêng liêng đang gia tăng: ví dụ, lịch Mùa Vọng truyền thống của người Ireland được phong phú thêm bởi những lời cầu nguyện, video, lời của Đức Thánh Cha Phanxicô trích từ Tông huấn Christus vivit (Chúa Kitô sống), các việc làm và gợi ý để Giáng Sinh ý nghĩa hơn và chăm sóc ngôi nhà chung của chúng ta. Lịch có các đề xuất về các cuốn sách, âm nhạc và các sự kiện trong giáo phận và giáo xứ.
Canada
Tại Canada, một loạt video, do Hội đồng Giám mục Canada cổ vũ thực hiện và được đăng trên mạng hàng tuần, sẽ giúp các tín hữu Công giáo chuẩn bị cho lễ kỷ niệm ngày Chúa Giêsu giáng sinh. Chương trình có tên “Hành trình trong Mùa Vọng”, có những suy tư Tin Mừng cho mỗi Chúa Nhật mùa Vọng và suy tư về ý nghĩa thực sự của Lễ Giáng Sinh. Các giám mục hy vọng đây sẽ là một nguồn có thể mang lại sự an ủi và chuẩn bị sâu sắc cho tất cả mọi người đón mừng Chúa giáng sinh.
Thuỵ Sĩ
Trong khi Hội đồng Giám mục Tây Ban Nha đã chuẩn bị một ứng dụng mới để đọc các Giờ Kinh Phụng vụ, tại Thuỵ Sĩ, một sáng kiến đại kết đã đưa ra những ý tưởng để sống Mùa Vọng và Mùa Giáng Sinh trong 3 lĩnh vực: "Cử hành - Trong sự kết nối - Liên đới”. Ngoài các bản văn suy niệm và các việc làm cụ thể, sáng kiến còn đề ra các dự án liên đới để hỗ trợ hoặc liên quan đến đại dịch ở Thuỵ Sĩ và các nước khác.
Dòng Đaminh ở Lille
Các tu sĩ Đaminh ở thành phố Lille của Pháp cũng đóng góp vào các sáng kiến Mùa Vọng online với chương trình "Mùa Vọng trong thành phố", là một hành trình đi kèm với những suy tư, các bài hát Mùa Vọng và 4 bài suy niệm của nhiều diễn giả nổi tiếng. Đây là một cách giúp các tín hữu chuẩn bị để “Giáng Sinh không phải là một niềm vui tầm thường mà là một sự kiện thiêng liêng trong cuộc đời chúng ta”. Các chủ đề được đào sâu như: hoà bình trong các gia đình và các cộng đồng Kitô hữu; hoạt động của Chúa Thánh Thần vì hoà bình giữa các dân tộc; Chúa Giêsu như Vị Vua Hoà Bình trong cuộc đời của mọi người.
Ấn Độ
Từ Á châu, những đau khổ do đại dịch gây ra là trung tâm của sự kiện "Chúa Nhật Hiệp thông Ấn Độ". Đây là sự kiện hằng năm được 132 giáo phận Công giáo Latinh Ấn Độ tổ chức vào Chúa Nhật đầu tiên của Mùa Vọng. “Như Thầy đã yêu thương anh em, anh em cũng hãy yêu thương nhau” (Ga 13,34) là chủ đề được chọn trong năm nay, mời gọi các tín hữu cầu nguyện và giúp đỡ các công cuộc truyền giáo, nhất là ở các vùng nông thôn.
Vatican News Tiếng Việt
Đặc biệt, nhận thấy nhu cầu thiêng liêng của anh chị em tín hữu trong Mùa Vọng, nhất là tại những nơi các Thánh lễ và hoạt động mục vụ bị đình chỉ hay giới hạn do đại dịch, Vatican News Tiếng Việt có truyền chiếu trên kênh YouTube và trang Facebook Thánh lễ các Chúa Nhật Mùa Vọng, và chương trình tĩnh tâm online 8 ngày liên tiếp, từ 9-17/12/2020, với chủ đề “Vọng Giữa Mùa Covid”, theo hình thức gợi ý cầu nguyện và người tham dự được mời gọi dành giờ cầu nguyện riêng mỗi ngày với những điểm gợi ý.
Mùa Vọng đơn sơ nhưng liên đới
Bên cạnh các chương trình chuẩn bị tâm hồn cho các tín hữu sống Mùa Vọng, Giáo hội ở nhiều nơi còn kêu gọi các tín hữu sống Mùa Vọng trong sự đơn giản nhưng liên đới.
Thuỵ Điển
Hội đồng các Giáo hội Kitô ở Thuỵ Điển đã yêu cầu tiếp tục chăm sóc những người vô gia cư (khoảng 33.000 người ở Thuỵ Điển) và những người bị thiệt thòi nhất, bất chấp những hạn chế chống Covid. Thông cáo của Hội đồng giải thích: "Chúng ta cần có khả năng tiếp đón nhiều người gặp hoàn cảnh khó khăn, cung cấp các nơi ở có sẵn để mọi người có thể sưởi ấm hoặc ăn một bữa trưa ở trong nhà."
Cộng hoà Séc
Tại Cộng hoà Séc, một lần nữa trong năm nay - mặc dù theo một cách khác do những hạn chế của đại dịch - các giáo xứ ở Olomouc đã tham gia vào việc sản xuất các vòng hoa Mùa Vọng, sau đó được bán vào Chúa Nhật đầu tiên để ủng hộ nhà trẻ mồ côi của Trung tâm Chăm sóc Dòng Ngôi Lời tại Ulan Bator, thủ đô Mông Cổ. Giám đốc của trại trẻ mồ côi chia sẻ: "Do virus corona, trại trẻ mồ côi bị mất một phần kinh phí vì không nhận được một số trợ cấp từ nước ngoài trong năm nay. Vì vậy, chúng tôi chủ yếu sử dụng tiền thu được để mua thực phẩm." Tại thủ đô của Mông Cổ, nơi mùa đông kéo dài tới 8 tháng và nhiệt độ xuống tới âm 40 độ, hàng trăm trẻ em vẫn sống trên đường phố. Do đó, sứ mạng của Giáo hội là bảo đảm các quyền cơ bản của con người đối với trẻ em mồ côi, trẻ em bị bỏ rơi hoặc bị ngược đãi.
Bồ Đào Nha
Ở Algarve, Bồ Đào Nha, trong số các sáng kiến bác ái được đề xuất trong thời gian Mùa Vọng, có việc làm "một video ngắn với chủ đề Giáng Sinh để gửi đến những người già đón Giáng sinh" xa người thân của họ hoặc một mình, hoặc quyên góp nhu yếu phẩm và bộ dụng cụ vệ sinh để phân phát cho những người khó khăn nhất.
Các giáo phận ở Ý
Trong thời gian đặc biệt chuẩn bị đón mừng Chúa giáng sinh, qua các sáng kiến, các giáo phận ở Ý vừa củng cố niềm hy vọng cho các tín hữu, vừa mời gọi họ thực hiện các việc bác ái, liên đới với những anh chị em nghèo khổ, gặp khó khăn. Vào chiều Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng, Đức cha Pietro Maria Fragnelli của Giáo phận Trapani mời gọi mọi các gia đình tham gia vào buổi cầu nguyện bằng cách thắp lên ngọn nến đầu tiên của “vòng hoa Mùa Vọng” mà ngài đã mời gọi chuẩn bị trong mỗi gia đình. Đức cha nói: "Đại dịch không ngăn cản ước muốn của chúng tôi bắt đầu Mùa Vọng và năm mục vụ mới với tư cách là một cộng đoàn và giúp chúng tôi thử nghiệm những cách mới để duy trì sự liên đới và sống trong thời gian này như một lịch trình hy vọng. Một cuộc hành trình thiêng liêng được thực hiện bởi cuộc gặp gỡ hằng ngày với Lời Chúa và suy niệm về các nhân đức."
Đức cha Giovanni Ricchiuti của Giáo phận Altamura-Gravina mời gọi các tín hữu sống những ngày Mùa Vọng bằng cách “tích cực hoạt động bác ái”, một lòng bác ái kêu gọi “đến với người nghèo”, để ngày càng trở thành “một Giáo hội rao giảng Tin Mừng và quan tâm đến người nghèo”.
Mục vụ nhà tù
Trong Mùa Vọng năm nay, Giáo hội đặc biệt quan tâm đến các tù nhân. Cha Grimaldi, tổng tuyên uý các nhà tù Ý, nhấn mạnh: "Trong các nhà tù, do sợ lây lan, nhiều hoạt động đã bị chậm lại. Các tù nhân càng bị sống cô độc và bị bỏ rơi." Cha kêu gọi các đối tác và các nhà điều hành trong lĩnh vực này "không áp dụng những hạn chế do đại dịch gây ra như sự thất vọng làm tê liệt hành động, mà như một sự kích thích để biến những yếu tố bên lề thành cơ hội". Cha nhấn mạnh rằng thời gian bão táp của cuộc khủng hoảng kinh tế, xã hội và sức khoẻ này giúp chúng ta khám phá ra giới hạn và những điểm yếu của mình hơn, giúp chúng ta hiểu rằng mình không phải là người làm chủ thời gian, mời gọi chúng ta sống thời gian bất ổn này với sự tỉnh thức của trái tim để là những người lính canh của hy vọng.
Thánh Địa
Một Giáng Sinh không có khách hành hương là điều đang chờ đợi Thánh Địa. Nhưng Covid-19 không thể ngăn chặn tất cả. Cùng Giáo hội long trọng bắt đầu Mùa Vọng, tại Thánh Địa, hôm thứ Bảy 28/11, Cha Francesco Patton, Bề trên Dòng Phanxicô tại Thánh Địa đã chủ sự cuộc rước trọng thể và Thánh lễ tại Bêlem cùng với cộng đoàn Giáo xứ Đấng Cứu Thế. Ngọn nến đầu tiên của Mùa Vọng được thắp sáng từ ánh sáng lấy từ ngọn đèn ở nơi Chúa sinh ra. Chỉ có khoảng 500 tín hữu Công giáo Latinh ở Thánh Địa nhưng có nhiều tín hữu thuộc các Giáo hội Kitô khác đã tham dự. Trong cuộc gặp gỡ trước đó với cộng đoàn giáo xứ, Cha Patton nói rằng virus rồi sẽ chấm dứt, điều quan trọng là duy trì sự liên đới giữa các anh chị em trong cộng đoàn.
Malaysia
Tại Malaysia, nơi tín hữu Công giáo chỉ là thiểu số, các Giám mục Malaysia mời gọi tín hữu Công giáo xây dựng tương quan vững chắc và sâu sắc với Thiên Chúa giữa những thách đố xã hội, kinh tế và văn hoá giữa đại dịch Covid-19. Một đức tin sống động chính là chứng tá cho tha nhân. Các Đức cha nói rằng trong đại dịch virus corona chúng ta chắc chắn cảm thấy lo lắng. Trong Mùa Vọng này chúng ta quy hướng cuộc sống về Chúa Giêsu, mặc khải của tình yêu, của ơn cứu độ Thiên Chúa dành cho chúng ta. Đừng để tâm hồn bị hoang mang. Hãy tin vào Thiên Chúa.