Một bức tượng của Đức Mẹ Fatima đã đến Lviv, Ukraine, ngày 16 tháng 3, nơi thánh tượng sẽ lưu lại trong một tháng. Bản sao bức tượng Đức Mẹ rời Bồ Đào Nha vào ngày 14 tháng 3, và dừng lại một thời gian ở Krakow, Ba Lan, trước khi đến Ukraine.
Bức tượng đã được chào đón bởi Đức Tổng Giám mục Công giáo Hy Lạp địa phương Ihor Vozniak, người đã đề xuất sáng kiến chuyến thăm sau cuộc xâm lược của Nga vào ngày 24 tháng 2.
Giám đốc Sở Phụng tự Đền thờ, Cha Joaquim Ganhão, đã mời gọi các tín hữu tiếp tục cầu nguyện cho nhiều nạn nhân vô tội của chiến tranh. “Chiến tranh không được đáp lại bằng chiến tranh, cái ác không được đáp lại bằng cái ác, hận thù không được đáp lại bằng lòng căm thù”, ngài nói. “Chúng ta phải mở rộng cánh cửa của mình và nhận ra rằng người kia không phải là kẻ thù của chúng ta, người kia không phải là đối thủ của chúng ta, mà là anh em của chúng ta, người mà chúng ta phải xây dựng lịch sử, xây dựng hoà bình, và đó là một công việc đòi hỏi nhiều khó khăn.”
Bức tượng
Bức tượng nguyên thuỷ Đức Mẹ Fatima được điêu khắc bởi José Ferreira Tedin, theo những chỉ dẫn chính xác của Sr. Lúcia, một trong ba trẻ em đã chứng kiến sự hiện ra của Đức Mẹ ở Fátima vào năm 1917. Sau vụ ám sát Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II vào năm 1981, một trong những đầu đạn đã bắn trúng Giáo hoàng được bọc trên vương miện của Đức Trinh Nữ.
Các bản sao của bức tượng đã được thực hiện để đáp ứng yêu cầu ngày càng tăng từ khắp nơi trên thế giới về một chuyến thăm bức tượng. Có tổng cộng 13 bản sao bức tượng Trinh Nữ Fatima Thánh du.
Ý tưởng về một cuộc thánh du tượng Đức Trinh Nữ Maria đã nảy sinh ngay sau Thế chiến thứ hai, khi một linh mục quản xứ ở Berlin đề xuất rằng tượng Đức Mẹ Fatima đến thăm tất cả các thủ đô và thành phố của Châu Âu vốn là trụ sở chính của giáo phận.
Sau hơn 50 năm hành hương, trong đó bức tượng đã đến thăm 64 quốc gia trên tất cả các lục địa (một số trong số đó vài lần), các nhà chức trách của Đền đã quyết định rằng bức tượng nên rời Fatima ít thường xuyên hơn, chỉ trong những trường hợp ngoại lệ. Các quy chế hành hương hiện nay cho phép các lễ hội tâm linh bao gồm một chuyến viếng thăm bức tượng.
Tượng Đức mẹ Fatima thánh du đã đến Việt Nam vào năm 1965 nhân dịp Đại hội Thánh Mẫu Toàn quốc
Gốc tích tượng Mẹ Fatima Trái Tim:
Xin gọi là tượng Mẹ Fatima Trái Tim để phân biệt với tượng Mẹ Fatima chắp tay đã có trước, và hiện đang để tại Thánh đường Fatima, cũng như được rước đi nhiều nơi trên thế giới.
Tượng Mẹ Fatima Trái Tim này là tác phẩm của một điêu khắc gia nổi tiếng người Bồ, ông chỉ làm một cỗ tượng kiểu này bằng gỗ cây sồi, và nay ông đã qua đời. Tượng được tạc với sự hướng dẫn của Chị Lucia, người đã được thấy Ðức Mẹ hiện ra 6 lần với 2 em họ là Giaxinta và Phanxicô, và sau đó, Mẹ hiện ra vài lần khác cho một mình chị.
Đây là tượng Đức Mẹ cao 1m20, mặc áo dài trắng, dây thắt lưng trắng, bên ngoài khoác áo choàng trắng ngà. Tay phải úp xuống, đeo tràng hạt, tay trái ngửa lên, giữa ngực có trái tim, chung quanh trái tim có vòng gai đâm.
Ðức Thánh Cha Gioan XXIII đã làm phép tượng Trái Tim Mẹ này tại Dinh Tông Toà Vatican, với mục đích gửi đi thăm viếng an ủi các bệnh nhân trên khắp thế giới. Nước Úc là nước đầu tiên được hân hạnh đón thánh tượng về thăm các bệnh nhân trong nước.
(Theo lời chị Lucia kể: đầu Đức Mẹ không đội triều thiên, nhưng theo thói quen, người ta thường đội triều thiên cho Đức Mẹ, có lẽ để tôn Ðức Mẹ làm Nữ Vương, và người ta khoác thêm áo choàng vải cho tượng Mẹ.)
Năm 1965, trước tình hình hỗn loạn vì chiến tranh Nam-Bắc, vì vấn đề xung đột giữa Phật giáo và Công giáo tại miền Nam nước Việt, Ðạo Binh Xanh Việt nam ước ao đón tượng Mẹ Fatima du hành thế giới (tượng chắp tay) tới thăm quê hương, để nhờ Mẹ ban ơn chấm dứt nạn kỳ thị tôn giáo và ban hoà bình cho dân tộc.
Vì vài ngăn trở, không đón được tượng Mẹ Fatima (chắp tay), người ta đề nghị đem tượng Mẹ Fatima (Trái Tim) hiện ở bên nước Úc thay thế. Với sự chấp thuận của Hội đồng Giám mục Úc, Ông Bergin, thuộc Ðạo Binh Xanh Úc lãnh trách nhiệm tháp tùng tượng Mẹ qua Việt Nam.
Trong niềm vui sướng của con cái đất Việt, Thánh tượng Mẹ được long trọng đón rước từ phi trường Tân Sơn nhất về Vương cung Thánh đường Sài Gòn. Chủ sự cung nghinh Thánh tượng là Ðức cha Angelos Palmas, Khâm sứ Toà Thánh tại Việt Nam. Ngài đã đưa ra sáng kiến phát động toàn quốc hiến dâng đau khổ làm bó hoa thiêng dâng kính Trái Tim Mẹ, trong suốt thời gian Mẹ ở lại Việt Nam. Sáng kiến này được mọi người nhiệt liệt hưởng ứng.
Khắp nơi mong mỏi được rước Thánh tượng Mẹ đến an ủi viếng thăm, làm cho thời gian thánh du trước dự định là 3 tháng, đã kéo dài tới 3 năm (1965-1967).
Thánh tượng Mẹ đi tới nơi nào, cũng được người Công giáo cũng như ngoài Công giáo như Cao Đài, Phật giáo, Phật giáo Hoà hảo... tiếp đón nhiệt tình. Phần Mẹ, Mẹ đã ban xuống những ơn phúc xác hồn cho con cái Mẹ.
Trong 3 năm tại Việt Nam, Thánh tượng Mẹ đã đi thăm con dân nước Nam từ Bến Hải xuống đến tận Cà Mau: từ Mỹ Tho, tới Cần Thơ, Long Xuyên, Huế, La Vang, Qui Nhơn, Đà Nẵng, Ban Mê Thuột, Nha Trang, Đà Lạt, Phú Cường... Từ giáo phận đến giáo xứ, chủng viện, dòng tu, bệnh viện, trụ sở, căn cứ và cả tới những lao tù để an ủi con cái đau thương của Mẹ. Những miền thiếu an ninh, đường xá nguy hiểm thì máy bay trực thăng đem Thánh tượng Mẹ tới tận nơi. Ðâu đâu cũng hết sức nhiệt tình chuẩn bị đón rước Mẹ với tất cả tình mến yêu, và cùng dâng lên Mẹ những đau khổ như của lễ hy sinh xin ơn hoà bình (Theo cuốn video "Mẹ Thánh du Việt Nam" do Đền thánh Khiết Tâm Mẹ P.O.Box 836, Carthage, MO 64836 phát hành).