TT (catholicherald.co.uk, 11/7/2017, Lm. Alexander Lucie-Smith) - Các cuộc khảo sát và thăm dò ý kiến thì không đáng tin cậy, vì bất cứ ai theo dõi cuộc Tổng tuyển cử gần đây đều biết, nhưng đôi khi cũng thú vị để đọc những thăm dò đó và có lẽ chúng sẽ đưa ra một chỉ dẫn liên quan đến các xu hướng xã hội và tôn giáo. Cuộc khảo sát tôn giáo mới nhất do Tổ chức Hope Revolution Partnership thực hiện cho thấy mức độ Kitô giáo của các bạn trẻ cao hơn nhiều so với những gì người ta tưởng.

1 trong 6 thiếu niên đang thực hành đời sống Kitô hữu là một tin tức đáng được chào đón và hàng ngàn người đã thay đổi sau khi thăm viếng các nhà thờ. Số liệu cho thấy hơn 1/5 hoặc 21% người trong độ tuổi từ 11 đến 18 mô tả mình là những người nhiệt thành theo Chúa Giêsu, và 13% nói rằng họ là những Kitô hữu thực hành việc đi nhà thờ.

Nghiên cứu do Giáo sư Peter Brierley thực hiện trong năm 2006 cho thấy sự tham gia sinh hoạt ở nhà thờ trong số thanh thiếu niên ít hơn một nửa số này, với 6% trẻ 11-14 tuổi và 5% những người 15-18 tuổi. Khoảng 13% thanh thiếu niên nói rằng họ quyết định trở thành một Kitô hữu sau khi thăm viếng một nhà thờ hoặc nhà thờ chính toà. Ảnh hưởng từ các công trình kiến trúc nhà thờ quan trọng hơn việc họp bạn vào một nhóm thanh thiếu niên, đi đám cưới, hay nói chuyện với các Kitô hữu khác về đức tin của họ.

Jimmy Dale, nhân viên truyền giáo thanh niên quốc gia của Anh giáo, cho biết nhóm của ông đã bị sốc vì kết quả này. Nghiên cứu được thực hiện vào tháng 12 nhưng đã không được công bố cho đến tận bây giờ vì các nhà phân tích nghĩ rằng một con số cao như vậy là không chính xác. Nhưng một nghiên cứu khác gần đây của Christian Youth có những kết quả tương tự, cho thấy con số lớn đáng ngạc nhiên về những người trẻ vẫn tự cho mình là Kitô hữu.

Ông Dale nói: "Có sự hoài nghi trong nhóm bởi vì con số thống kê quá cao. Điều thực sự thú vị đối với chúng tôi là có sự ấm áp và cởi mở mà chúng ta thấy trong giới trẻ - họ thực sự mở lòng với đức tin." Nghiên cứu cho thấy những phương pháp được đề ra trong Giáo Hội, chẳng hạn như các nhóm thanh thiếu niên và các khoá học như Youth Alpha, thì kém hiệu quả hơn việc cầu nguyện hay tham quan nhà thờ nhằm thu hút giới trẻ đến nhà thờ.

1 trong 5 người cho biết việc đọc Kinh Thánh rất quan trọng, 17% nói rằng tham dự một trường tôn giáo thì có ảnh hưởng và 14% nói rằng một kinh nghiệm tinh thần tạo nên cuộc sống Kitô hữu của họ. Ông Dale nói thêm: "Đây là một lời kêu gọi thức tỉnh thật sự cho Giáo hội - chúng ta có rất nhiều người trẻ tham quan các nhà thờ theo các nhóm trong trường và đó là một phần thực sự không thể tách rời khiến họ trở thành một Kitô hữu."

Các nhà lãnh đạo cao cấp của Anh giáo cho biết những phát hiện cho thấy tầm quan trọng của việc được tiếp cận các nhà thờ và nhà thờ chính toà. Chỉ có 9 trong tổng số 42 nhà thờ của Anh hiện đang tính phí cho việc tham quan, nhưng có những lo ngại rằng có thể họ buộc phải làm như vậy vì áp lực tài chính.

Ảnh hưởng của mối đe doạ khủng bố gia tăng cũng là một mối lo ngại cho các nhà thờ mở cửa. Tháng trước, Nhà thờ Chính toà Birmingham đóng cửa tạm thời sau vụ đánh bom ở Manchester nhằm tăng cường thêm các biện pháp an ninh.

Giám mục của Worcester, John Inge, nói: "Điều này cho thấy sức mạnh của các nhà thờ - chúng rất mạnh vì mọi lý do. Chúng cho thấy sự ổn định, và ý thức rằng đức tin Kitô giáo đã truyền cảm hứng cho mọi người xây dựng những toà nhà phi thường này." Ngài đang lãnh đạo một chiến dịch thuyết phục các giáo xứ mở cửa các nhà thờ thay vì khoá lại. Có khoảng 16.000 nhà thờ tại Anh quốc vẫn đang hoạt động. Bằng chứng cho thấy những nhà thờ bị khoá sẽ bị thiệt hại nhiều hơn vì những kẻ xâm nhập cảm thấy chúng ít bị quấy rầy.

Nhưng những gì thực sự nổi bật trong cuộc khảo sát này gồm 2 điều. Trước hết, thiếu niên nói chung thường được truyền cảm hứng từ các chuyến viếng nhà thờ. Và thứ hai, mọi phương pháp truyền giáo hiện đại mà chúng ta nghe đến nhiều, đều không hiệu quả bằng một chuyến viếng thăm nhà thờ.

Theo Jimmy Dale, người thuộc Giáo hội Anh giáo phụ trách việc truyền bá cho thanh thiếu niên, nêu lên: "Những điều mà chúng ta cho là học theo phương pháp cũ lại là một trong những cách hiệu quả hơn." Vậy, chúng ta nên sử dụng thông tin này như thế nào? Tôi đoán là chúng ta nên làm nhiều cuộc hành hương với những người trẻ nếu như chúng ta có thể. Hành hương là một điều theo Công giáo là chuyện xưa như trái đất, và cuộc khảo sát này cho thấy rằng điều này vẫn còn rất nhiều sức sống.

Thật thú vị khi nghĩ đến Trung tâm Hành hương Lộ Đức vẫn thu hút đông đảo những người trẻ, cũng như cuộc hành hương truyền thống tới Chartres được Hugh Burling mô tả gần đây. Bản thân tôi đã đưa một nhóm thiếu niên đến Tu viện Tyburn - một điểm đến tuyệt vời, tại đây các nữ tu có một cuộc nói chuyện giải thích đầy kích thích - và sau đó đến Nhà thờ Westminster. Tôi nhớ lại với sự hài lòng khi nhận ra cú sốc của những người qua lại vì họ nhìn thấy 25 thanh thiếu niên lặng lẽ lần chuỗi Mân Côi trong một nhà nguyện kế bên. Vì vậy, điều này (hành hương) có thể được thực hiện.

Bí mật có lẽ không phải là nói chuyện với thanh thiếu niên về tôn giáo, mà chỉ cần thực hiện một số hành động về tôn giáo với họ. Công giáo là tôn giáo của việc làm cũng như sự tin tưởng vậy. Thay vì nói lý thuyết về bơi lội, chỉ cần trả họ vào hồ bơi. Họ có thể thích thú sau khi vượt qua cú sốc bị ngộp nước trong hồ bơi.