Trong số nhiều chủ đề trong câu chuyện sáng tạo của Sáng thế ký 2-3 có thể được xem xét một cách hiệu quả một chủ đề đặc biệt thích hợp để suy niệm vào Chủ nhật đầu tiên của Mùa Chay này, là vai trò của sự cám dỗ trong hành vi bất tuân của Adam và Eva.
Thiên Chúa kiên quyết ra lệnh cho nguyên tổ của chúng ta không được ăn trái cây Biết về Thiện và Ác, giải thích rằng nếu họ ăn nó, chắc chắn họ sẽ chết (x. Sáng thế 2,17). Thoạt tiên, sứ điệp đã được nhận được rõ ràng, và mọi thứ diễn ra tốt đẹp đối với Adam và Eva. Tuy nhiên, ngay khi con rắn xuất hiện, và với sự cám dỗ của nó, sự thanh thản và trật tự sáng tạo tốt lành đã bị đe doạ.
Những câu hỏi mà con rắn đặt ra cho Eva khiến nàng không chỉ suy ngẫm về việc không tuân theo lệnh của Chúa, mà còn nghi ngờ về lòng tốt và sự đáng tin cậy của Chúa, người tạo ra nàng. Với những nghi ngờ đang quay cuồng trong đầu, Eva đã tự mình suy luận lại: "Nàng thấy rằng cây này rất tốt để cung cấp thực phẩm, làm vui mắt và mong muốn có được sự khôn ngoan." (Sáng thế 3,6). Cuối cùng, nàng tin tưởng vào con rắn và bản thân mình, nhưng không tin vào Chúa.
Về phần mình, Adam ở ngay bên cạnh nàng. Tuy nhiên, chàng không thể hiện sự phản ánh của Eve, và thay vào đó dường như nhượng bộ sự cám dỗ ngay lập tức theo đề nghị của nàng, điều này có lẽ gợi ý rằng chàng tham gia vào tội lỗi này vì một lý do cơ bản hơn: Chàng đang đói. Bây giờ, có lẽ thật đáng trách khi đổ lỗi cái tội đầu tiên này chỉ với con rắn - rốt cuộc, nếu nó không cám dỗ Eva với những câu hỏi đó, có lẽ Eve sẽ không bao giờ đưa ra quyết định tồi tệ như thế.
Tuy nhiên, điều đáng chú ý là ngay từ đầu, Eve và Adam đã ở rất gần Cây Biết về Thiện và Ác. Hãy tưởng tượng trong một khoảnh khắc bạn ở trong Vườn Địa Đàng trong câu chuyện này và Chúa đã giải thích cho bạn rằng quả của cây này là thứ có thể giết bạn và tách bạn ra khỏi Ngài. Bạn sẽ hành động thế nào qua nhận thức đó?
Một câu trả lời hợp lý có thể là bạn sẽ rời càng xa cây này càng tốt. Có lẽ bạn thậm chí có thể xây dựng một hàng rào cảnh báo và tạo một vùng đệm. Tuy nhiên, Adam và Eva không làm gì cả. Thay vào đó, khi con rắn xuất hiện, họ đang ở ngay bên cạnh cái cây. Trên thực tế, Eve đã ở đủ gần để đánh giá yêu sách của con rắn về quả của cây bằng cách kiểm tra nó bằng chính mắt mình. Sau đó, có vẻ như sự cám dỗ của con rắn đã xảy ra trước sự bất cẩn nghiêm trọng về phía Adam và Eva.
Do đó, câu chuyện sáng tạo của Sáng thế ký 2-3 cung cấp cho chúng ta một bài học quan trọng liên quan đến đời sống đạo đức: Vượt qua cám dỗ thường là vấn đề thận trọng. Đức tính thận trọng, đôi khi được gọi là người lèo lái các nhân đức, là nhân đức mà chúng ta có thể đưa kinh nghiệm và phán đoán hợp lý vào thực tiễn để làm điều tốt và tránh điều ác. Vì vậy, nếu người ta muốn tránh sự thất bại về mặt đạo đức của trọng tội hoặc không tham dự một buổi hoà giải trong Mùa Chay, thì cần phải thận trọng.
Rất may, chúng ta có thể phát triển sự thận trọng chỉ bằng cách cầu xin Chúa trong lời cầu nguyện. Tuy nhiên, chúng ta cũng có trách nhiệm hợp tác với ân sủng của Thiên Chúa bằng cách tìm cách phát triển sự thận trọng - một dự án có thể đơn giản như sử dụng trí tuệ của chúng ta để suy nghĩ về các nguồn cám dỗ có thể có trong cuộc sống của chúng ta hầu tránh chúng, đó là điều chúng ta cam kết sẽ làm mỗi khi chúng ta đọc kinh Ăn Năn Tội sau khi xưng tội của mình. Khi chúng ta biến nó thành một điểm hợp tác với ân sủng của Thiên Chúa theo cách này, chúng ta mở ra cho mình một sự thực thi hiệu quả hơn về mùa Chay.
Lm. Jordan Schmidt OP là giảng sư Phân khoa Phụng vụ Thánh,
Phân khoa Giáo hoàng Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội,
thuộc Nhà Nghiên cứu Đa Minh tại Washington, D.C.