Ngày 26/07 vừa qua, Uỷ ban Quốc gia về Phụ nữ của Ấn Độ đã yêu cầu chính quyền nước này bỏ việc xưng tội trên toàn quốc gia.
Uỷ ban Quốc gia về Phụ nữ do bà Rekha Sharma đứng đầu và theo Uỷ ban, yêu cầu này nhắm tránh những trường hợp các giáo sĩ Công giáo xách nhiễu và tống tiền các phụ nữ khi biết được các bí mật của họ.
Ngày 27/07, ĐHY Oswald Gracias, Chủ tịch HĐGM Ấn Độ, đã mạnh mẽ lên tiếng về yêu cầu của Uỷ ban Phụ nữ. Ngài nói: “Tôi bị sốc khi nghe tin này. Yêu cầu này cho thấy một sự hoàn toàn thiếu hiểu biết, từ phía uỷ ban, về bản chất, ý nghĩa, sự thánh thiêng và tầm quan trọng của bí tích này đối với người dân của chúng ta; đồng thời nó phớt lờ các luật lệ nghiêm ngặt của Giáo hội về vấn đề ngăn ngừa lạm dụng.”
Theo ĐHY Gracias, “việc cấm xưng tội là một sự vi phạm trực tiếp đến quyền tự do tôn giáo được bảo đảm bởi Hiến pháp Ấn Độ. Hàng triệu người trên thế giới, từ bao thế kỷ qua, đã làm chứng về ơn ích thiêng liêng của bí tích này và của ân sủng, sự tha thứ và bình an mà họ cảm nghiệm như kết quả nhận được từ Bí tích Giải Tội.” ĐHY bày tỏ lòng tin tường rằng chính quyền sẽ không xem xét yêu cầu vô lý này.
ĐHY Gracias cũng nhận định rằng Uỷ ban Phụ nữ, thay vì xen vào những vấn đề tôn giáo mà họ không có những kiến thức tối thiểu, thì cần chú ý đến những vấn đề liên quan đến nữ giới như giải phóng phụ nữ, đào tạo các khả năng cho họ, ngăn ngừa bạo lực gia đình, tổ chức một hệ thống phục hồi...
Cuối cùng, ĐHY Gracias kết luận: “Giáo hội mong muốn cổ vũ hơn nữa sự phát triển nữ giới trong xã hội và sẵn sàng cộng tác với Uỷ ban Quốc gia về Phụ nữ về vấn đề này, như Giáo hội đang làm với các cơ quan khác.”
Đức cha Theodore Mascarenhas, Tổng Thư ký của HĐGM Ấn Độ, cũng khẳng định rằng đây "không phải là công việc của uỷ ban khi xen mình vào các vấn đề tôn giáo của các Kitô hữu". Các giám mục bang Kerala thì nói rằng đề nghị này không chỉ gây sốc cho các Kitô hữu nhưng cho tất cả những ai tranh đấu cho tự do tôn giáo.