Vào ngày 15/01/2020, Báo Quan sát Viên Rôma có đăng tải một tin với tiêu đề “Sr. Leonida Katunge, giữa Bộ luật và Tin Mừng, trở thành luật sư để bảo vệ các chị em trong hội dòng”.
Sr. Leonida Katunge là ai?
Sr. Leonida Katunge năm nay vừa tròn 40 tuổi, là một nữ tu thuộc Hội dòng Thánh Giuse ở Mombasa. Sơ sinh tại Makueni, khoảng 400 km bên ngoài Mombasa. Sơ đã nghiên cứu triết học, thần học và luật pháp. Hiện là giảng viên tại Đại học Công giáo Đông Phi (Cuea), Đại học Tangaza. Sơ vừa được Toà án Tối cao Kenya công nhận quyền bảo vệ mọi người tại toà án.
Sơ cho biết lý do tại sao trở thành luật sư như sau: “Từ mong muốn ban đầu chỉ học Giáo luật, nhưng trong quá trình nghiên cứu tôi đã nhận ra tầm quan trọng của việc biết luật dân sự để giúp các tu sĩ ở Kenya bảo vệ quyền lợi của mình và ngày nay tôi đã đạt được điều nguyện ước. Tôi trợ giúp pháp lý, đưa ra những lời khuyên hữu ích cho mọi người, giúp họ tìm được công lý, không bị thiệt thòi.”
Đáp ứng nhu cầu thực tế
Quyền sở hữu tài sản và tài liệu pháp lý là những khó khăn mà nhiều tổ chức Giáo hội ở Kenya phải đối diện. Trong quá khứ, một số chính trị gia nổi tiếng và các quan chức chính phủ đã bị các phương tiện truyền thông tố cáo không minh bạch trong vấn đề đất đai và về quyền sở hữu đất đai. Thực tế, một số tranh cãi gần đây nảy sinh về việc khai thác của một số người đại diện chính quyền đối với các vùng đất của các cơ sở tôn giáo. Họ phong toả việc mua bán do thiếu giấy tờ hoặc do bán cùng một tài sản cho nhiều người.
Sr. Leonida cho biết: “Tôi nhận ra chúng tôi cần dịch vụ luật sư. Có nhiều vấn đề trong Giáo hội không thể giải quyết bằng giáo luật hoặc bằng cách đọc Kinh Thánh, bằng việc nghiên cứu thần học hoặc chỉ cầu nguyện. Chúng ta cần kiến thức thế tục, đặc biệt là trong lĩnh vực luật dân sự, bởi vì Giáo hội cũng có tài sản hoặc đất đai, toà nhà, xe cộ, và các tổ chức y tế và giáo dục. Chúng ta cần ai đó chăm sóc những thứ này.”
Tất cả những lý do này đã thuyết phục Sr. Leonida đăng ký vào trường luật Cuea, nơi đây sơ đã theo học các khoá học phụng vụ thánh, và sau đó đến luật học. Sr. Leonida chia sẻ: "Tôi muốn giúp đỡ mọi người, đặc biệt trong lĩnh vực pháp lý. Tôi cảm thấy có trách nhiệm trả lời trước những thách đố của công lý, ngay cả khi điều này không dễ dàng. Nhiều người đến với tôi không chỉ để bào chữa cho họ với tư cách là luật sư mà còn để được tư vấn, đặc biệt là những người bị thiệt thòi trong xã hội không đủ khả năng trả phí cho luật sư."
Sr. Leonida cũng dự định sẽ thực hành luật trong lĩnh vực thừa kế, một vấn đề phức tạp vì trong nhiều trường hợp không có di chúc và những hiểu lầm có thể nảy sinh trong các gia đình. Sơ muốn đem lại công bằng cho mọi người, đặc biệt những người không có ai trợ giúp, bị thiệt thòi.
Học luật để có thể tự bảo vệ mình
Sr. Leonida khuyến khích các linh mục và nữ tu nghiên cứu luật pháp để có sự chuẩn bị cần thiết cho việc đòi hỏi quyền lợi của họ trước những người có thể bị cám dỗ lợi dụng sự thiếu kinh nghiệm, hiểu biết của những người trong Giáo hội. Hơn nữa, nhờ việc hiểu biết luật mà các tu sĩ có thể đánh giá điều gì đúng hay sai từ quan điểm pháp lý.
Tại Kenya, chỉ có hai nữ tu khác trở thành luật sư, Sr. Leonida buồn lòng vì điều này. Sơ hy vọng mỗi hội dòng nữ sẽ sớm có thể cậy dựa vào khả năng của một nữ tu là luật sư. Đối với dòng của mình, sơ Leonida cho biết sự phong phú của các sứ vụ tông đồ do các nữ tu thực hiện: "Một số chị em làm việc trong các trung tâm cứu hộ nơi đón tiếp các phụ nữ là nạn nhân của nạn buôn người, ma tuý và mại dâm. Một số khác làm việc trong các thị trấn nhỏ, trong các bệnh viện và trường học ở các thành phố lớn. Cuộc sống là một thách đố: bất cứ điều gì bạn làm, bạn phải quyết đoán, đặc biệt là khi bạn muốn bảo vệ công lý, xã hội, chính trị, kinh tế, tinh thần”. Nữ tu người Kenya kết luận: “Nhiều người phải chịu nhiều thiệt thòi vì bất công và vì vậy Giáo hội có vai trò cơ bản để giúp đỡ mọi người.”
Sr. Leonida còn cho biết thêm: “Chúng tôi tuân theo quy luật của Thánh Biển Đức ‘ora et labora’ (cầu nguyện và làm việc). Đối với tôi, khi nói về công việc, thì ngoài việc giảng dạy môn phụng vụ thánh, tôi còn là người bảo vệ mọi người tại Toà án Tối cao ở Nairobi. Đây không phải là một con đường bình thường và đơn giản, nhưng tôi sẽ cố gắng chu toàn.”