Thánh NÊRÊÔ và Thánh ACHILLÊÔ, tử đạo
(+ 304)
Khách hành hương đến Rôma thường viếng thăm hai vương cung thánh
đường kính Thánh Nêrêô và Achillêô: một được xây trên phần mộ của các ngài tại
đường Ardeatina (vào thế kỷ IV), một do Ðức Thánh Cha Lêô III (795–816) cung
hiến tại đường Appia. Cũng như thánh Sêbastianô, thánh Nêrê và thánh Achillêô
đều phục vụ trong quân đội dưới triều hoàng đế Ðiôclêtianô. Lúc đầu khi cơn
bách hại bùng nổ (304), các ngài còn là những người ngoại, nhưng trước tấm
gương can đảm của những vị tử đạo, các ngài đã trở lại và tin theo Chúa Giêsu.
Bức bích họa trong vương cung thánh đường tại Ardeatina đã diễn tả cuộc hành
quyết của thánh Achillêô: hai tay bị trói, ngài hiên ngang lãnh nhận lưỡi gươm
của lý hình.
***
Thánh PHANCRAXIÔ, tử đạo
(+ 304)
Thánh Phancraxiô sinh tại Phygia, thuộc dòng dõi danh giá. Ngài
đến Rôma và được chịu phép thánh thể tại đó năm 14 tuổi. Dưới triều Ðiôclêtianô
và Maximien, cuộc bách hại ngày càng gắt gao ngay tại Giáo đô Lamã và nhiều
nơi khác. Người ta bắt ngài dâng hương tế thần, chối bỏ Chúa Kitô, nhưng ngài
cực lực phản đối và nhất quyết không chịu tuân theo, cho dù phải chết vì đạo
Chúa.
Thánh nhân đã được diễm phúc lấy máu đào chứng minh đức tin. Sau
nhiều trận đòn ghê rợn, ngài đã chịu chém đầu vào năm 304.